사택 사고 대처하는 도교육청 자세 유감

지난 4일 순창의 한 교직원 사택에서 발생한 가스누출 사고로 여교사 한 명이 중태에 빠졌다. 다행히 이 여교사의 상태는 차츰 호전되고 있지만, 의식이 완전히 돌아오진 않은 것으로 전해졌다.

사고의 원인 규명을 떠나서, 이에 대처하는 전북도교육청의 자세는 느긋하다 못해 미온적이다. '행복한 교육공동체'구현을 외치면서 정작 교사들의 안위에 대해선 무심한 것.

사고 발생 다음 날인 5일 순창교육지원청은 도교육청 인사과에 사안 보고를 했지만, 이런 사실은 김승환 교육감을 비롯한 관련 국·과장에겐 전달되지 않았다.

특히 김 교육감은 지난 7일 농민단체와의 간담회에서 사고 사실을 알았고, 담당 국장과 과장은 사고가 발생한 지 일주일이나 지난 뒤인 12일 문제의 사택을 돌아봤다. 본보가 이 사고를 처음 보도한 날(8일)이 지나서야 사태 파악에 나선 것.

이처럼 앞뒤가 뒤바뀌면서 지역교육지원청 등 하부 교육행정기관과 상부 기관과 간 보고 체계의 부실함이 극명히 드러났다.

한 번의 실수라고 할 수도 있지만 향후 유사한 안전사고가 발생할 때는 어떻게 대처할 지 우려된다.

이번 사태에서 전북 교육계 수장인 교육감도 책임을 면키 어렵다.

교육감은 이미 교직원 사택의 노후화를 알고 있었다.

김 교육감은 취임 초기인 지난 2011년 3월 무주의 한 학교 사택을 방문한 뒤 자신의 페이스북에 "방바닥이 내려앉은 방, 곰팡이가 슬어 있는 방, 모든 방에서 느껴지는 냉기, 폐가의 뒷자리처럼 보이는 보일러실, 마음이 시리고 아팠다"며 "선생님들 정말 죄송하다"고 밝혔다. 취임 초기부터 알고 있었던 농촌지역 교사들의 어려움을 해결하지 못하고 우선순위에서 지워버린 것은 아닌지 의심스럽다.

교육감의 평소 세심함대로 일처리가 이뤄졌더라면 '소잃고 외양간 고치는 일'은 일어나지 않았을 것이라는 아쉬움이 크다.