지난 글에서 피부의 가려움에 절대로 스테로이드 연고를 사용해서는 안된다는 것을 말씀드린바 있다.

 

아토피를 포함한 피부 질환에서 가려움은 그야말로 고통스러운 감각이다. 가려움을 참고 견뎌낼 수만 있다면 좋겠지만 극심한 가려움은 그리 만만한 것이 아니다.

 

이번에는 가려움을 이길 수 있는 자연적인 방법들을 소개할까 한다. 물론 여기서 소개하는 방법들이 완벽하게 가려움을 없애줄 수는 없다. 하지만 아토피를 자연적인 방법으로 한의학적 치료로 이겨내는 과정 중에 나타날 수 있는 가려움을 조금은 완화시킬 수 있을 것이다.

 

먼저 찬물 또는 얼음을 이용해 가려운 부위를 마사지하는 방법이다. 한의학적 병리로 볼 때 가려움은 대부분 열의 성질을 갖거나 건조한 성질을 갖고 있다. 피부에 열이 잠복되어 가려움이 발생한다는 것이 한의학의 가려움에 대한 원인 중의 하나인데 가려움을 느끼는 피부를 차가운 물로 씻거나 얼음으로 마사지를 하게 되면 다소 일시적이나마 극심한 가려움을 가라앉힐 수 있다. 가려움은 하루 24시간 내내 나타나는 것이 아니기 때문에 가려움을 느낄 때 이러한 방법을 통해 가라앉히면서 서서히 가려움이 잦아들기를 기다리는 방법도 권유할 만하다.

 

또 다른 방법은 가려움을 느끼는 부위에 천연 보습제를 바르는 방법인데 이때 사용하는 보습제는 절대로 스테로이드와 같은 약물 성분이 가미되지 않은 것이어야 한다. 그리고 이때의 피부는 건조한 상태여야 한다. 건조한 상태가 아닌 진물이 흐르고 있거나 피지의 분비가 이루어지는 상태는 오히려 보습제의 도포가 더 심한 가려움을 유발할 수 있으므로 주의하여야 한다. 하지만 시중에 판매되는 대부분의 보습제는 결코 천연 보습제일 수가 없으므로 필자는 이들 제품들을 구입하여 사용하는 것은 결코 권장하지 않는다.

 

보다 근본적인 가려움의 극복은 식생활을 개선하는 것이다. 절대적으로 인스턴트 식품이나 정크푸드, 또는 과자류와 청량음료, 유제품 등을 피하고 전통 한식을 위주로 섭취하는 것이 최선이다. 앞에서 열거한 좋지 않은 음식은 많은 식품첨가물을 가지고 있으며 이러한 식품첨가물은 모두 화학약품으로서 우리 몸에 섭취시 각종 대사이상을 초래하고 아토피 환자의 가려움을 더욱 극심하게 한다.

 

하지만 우리의 전통 음식은 아토피를 치료하는데 보다 근본적인 효과를 가지고 있다.

 

특히 된장이나 청국장과 같은 음식은 아토피뿐만 아닌 각종 난치성 질환을 극복하는데 좋은 작용을 할 수 있다. 또 가려움과 같은 감각이상은 동물성 지방의 섭취가 조금만 많아도 금방 확대되기 때문에 아토피 환자에 있어 단백질의 섭취는 여간 까다롭지가 않다. 하지만 된장이나 청국장과 같은 식품은 콩단백을 풍부하게 함유하고 있기 때문에 영양학적 측면에서도 권장할 수 있는 식품이다.

 

그리고 아이가 아닌 성인이라면 명상을 추천할 수 있다. 가려움은 스트레스와 같은 정서적인 악영향에 의해서도 심해질 수 있다. 하지만 명상과 같은 훈련으로 마음을 차분하게 가라앉힘으로써 역시 완화시킬 수도 있다. 명상을 통해 마음을 차분하게 하고 부교감신경을 활발하게 작용하게 해서 우리 몸의 자연치유 기전을 활성화시켜 가려움을 완화시킬 수 있으므로, 오래된 극심한 아토피를 이겨내야 하는 성인 환자라면 적극적으로 명상하는 방법을 익히고 실천해보는 것도 좋은 방법 중의 하나가 될 수 있다.

 

서울여성한의원장

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