KTX 세종역 신설 추진…갈등 확산되나

호남선 고속철 기능상실, 익산·전주역 불편 우려 / 안건조율 실패 중부권정책협, 회의 무기한 연기

KTX 호남선에 세종역 신설이 추진되면서 서대전역 경유로 촉발된 고속철도 저속철화 논란이 인근 지방자치단체 간 갈등 요소로 불거지고 있다.

세종시 신설 논란은 지난 8월 한국철도시설공단이 선로 용량 확충을 위한 사전 타당성조사 연구용역을 발주하면서 시작됐다. 해당 용역에는 세종역 신설 검토가 포함됐다.

세종시는 서울 출장이 잦은 정부 세종청사 소속 공무원들의 편의와 자족도시로 성장하기 위한 기반 마련을 위해선 세종역 신설이 필요하다는 의견이다.

세종시를 지역구로 둔 더불어민주당 이해찬 의원도 최근 세종시 발산리에 세종역을 신설해야 한다고 제안하는 등 지원사격을 아끼지 않고 있다.

하지만 충북도와 충남 공주시는 세종역이 신설되면 20㎞마다 서는 KTX를 타게 된다며 강력 반대하고 있다. 실제 충북을 지나는 오송역과 공주역 간 거리는 44㎞다. 중간에 세종역이 생기면 20여㎞마다 정차해야 한다.

고속철도 적정 역간거리(57㎞)에 크게 미치지 못하는 것이다. 여기에 역간거리가 46㎞에 불과한 공주역과 익산역 사이에 논산훈련소역을 만드는 방안이 추진되고 있어 오송에서 익산역까지 두 개역이 더 생기는 상황에 닥칠 수도 있다는 게 전문가들의 지적이다.

정차역이 늘어나면 운행시간이 길어져 익산~정읍~광주~목포 등 호남권 고속철도 이용객의 불편이 커지게 된다. 이렇게 되면 호남선 KTX의 서대전역 경유로 성난 전북지역 민심이 또다시 요동칠 것으로 전망된다.

전북연구원 관계자는 “충청권에 세종역이나 논산훈련소역이 신설되면 익산에서 목포~여수까지 이르는 호남선이 고속철이라는 제 기능을 발휘할 수 없게 된다”며 “호남선과 전라선의 분기점인 익산역뿐아니라 전주역 이용객에게도 불편을 초래할 것”이라고 말했다.

이에 대해 전북도 관계자는 “세종역 신설은 실현 가능성이 떨어진다”면서도 “정차역이 늘어나면 고속철의 애초 취지를 살리지 못하게 된다”며 세종역 신설에 부정적 태도를 보였다. 이처럼 세종역 신설을 둔 충청권 갈등은 전북도의 당면 과제 추진에도 걸림돌이 되고 있다.

당초 전북과 세종, 충남·북 등 7개 시·도가 만든 중부권정책협의회는 이달 2일 국회에서 첫 정례회의를 열고 각 지역의 현안을 담은 공동 건의문을 채택할 계획이었다.

하지만 안건 조율 실패로 회의가 무기한 연기됐다. 정례회 안건 중 하나인 국회 분원의 세종시 설치가 세종역 설치로 이어질 수 있다며 충북도가 반발하고 나섰기 때문으로 알려졌다.

최명국 [email protected]

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