지방분권 시대에 역행하는 시·도당 공천권의 중앙당 회수를 추진해 논란을 빚고 있는 더불어민주당이 기초단체장 후보에 대한 전략공천 강행에 나섰다.

문재인 대통령 당선으로 집권당이 되면서 높은 지지율을 유지하고 있는 전북에서는 전략공천 가능성이 거의 없을 것으로 보이지만, 중앙당이 기초단체장 전략공천 가능성을 열어두면서 전북지역 후보들은 중앙당의 움직임을 예의주시하고 있다.

민주당은 지난 31일 최고위원회의를 열어 광역단체장과 마찬가지로 기초단체장 후보도 전략공천을 할 수 있도록 관련 당헌·당규를 개정하는 방안을 의결했다. 이날 의결된 당헌·당규는 향후 열릴 당무위원회 의결로 확정된다.

지난 2015년 12월 문재인 대표 당시 ‘김상곤 혁신안’을 통해 개정된 당헌에 ‘최고위원회는 시·도당상무위원회의 의결사항에 대해 수정의결을 할 수 없다’는 규정을 신설해 기초단체장 공천권을 시·도당에 돌려준 뒤 한 번도 선거가 치러지지 않아 이에대한 장단점 판단도 할 수 없지만, 다시 당헌을 고쳐 중앙당으로의 공천권 회수에 나선 것이다.

백혜련 대변인은 이날 “상대 당의 후보전략에 대한 효과적 대응, 공천신청자가 없는 지역, 경쟁력이 약한 후보자의 단수 신청 지역, 전략적 고려가 필요한 지역, 심사와 경선과정에서 법률상 문제가 발생한 지역 등에 대한 대처를 위한 것”이라고 당헌·당규 개정 이유를 설명했다. 개정안은 해당 시·도의 기초단체 수가 21개 이상이면 3곳, 11~20개면 2곳, 10개 이하면 1곳 이내로 전략공천을 할 수 있도록 했다. 다만 제주도와 세종시는 제외했다. 규정 상으로는 14개 기초자치단체가 있는 전북도 2곳에 전략공천을 할 수 있다.

그러나 전략공천 선거구 선정은 시·도당과 협의해 최고위원회 의결절차를 거쳐 당무위원회의 인준을 통해 확정하도록 돼있고 전북도당이 전략공천을 동의할 가능성이 낮아 실제 실현 가능성은 낮다는 분석이다.

정치권의 한 관계자는 “전북 민주당 지지율이 고공행진을 이어가면서 후보들이 넘쳐나고, 경쟁력도 상당하다”며 “전략공천을 위해서는 당 후보가 상대 후보를 이길 수 없거나 도전자가 아예 없는 등의 사유가 있어야 하는데 전북은 해당되지 않는 것 같다”고 설명했다.

그러나 지방선거 이후 진행될 총선에서 주도권을 잡기 위한 개혁차원의 전략공천 카드 활용 가능성을 점치는 시각도 일부 있다.

정치권의 또 다른 관계자는 “이번 선거에서 종전처럼 그 나물에 그 밥이라는 식의 평가를 받게 되면 민주당의 미래는 어두울 수밖에 없어 전략공천 카드로 유권자들에게 개혁의지를 표명할 수도 있을 것”이라고 예상했다.

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