속보=전북도는 새만금 신항만 1단계 사업의 부두시설 규모 확대는 물론 부두개발 방식을 민간투자가 아닌 재정사업으로 전환해야 한다고 25일 밝혔다.(본보 25일자 1·2면 보도)

물류비 절감을 위한 세계적 선박 대형화 추세 속 항만 경쟁력을 확보하는 한편 민자사업의 국가 재정사업 전환으로 항만시설을 적기에 공급해 물류경쟁력을 높여야 한다는 게 전북도의 설명이다.

최재용 전북도 농축수산식품국장은 이날 브리핑을 통해 “새만금 신항만이 적기에 건설되기 위해서는 1단계 사업의 부두 규모 확대와 민자사업의 재정사업 전환은 반드시 이뤄져야 한다”고 주장했다.

최 국장은 “해양수산부가 지난해 말까지 전국 신항만 기능재정립 및 기본계획수립 용역을 통해 변경 계획(안)을 마련했는데, 새만금 신항만은 1단계 사업의 부두시설 규모를 2~3만톤급에서 5만톤급으로 확대하고, 민자사업을 재정사업으로 전환하는 내용이 포함됐다”며 “이로 인해 부두시설은 4선석에서 2선석으로 축소되며, 사업기간도 당초 계획보다 2년이 늘어나 2025년으로 연장된다”고 설명했다.

부두시설 규모가 확대되면 접안시설의 소요 연장이 길어져 선석 수가 감소한다는 것이다. 접안시설의 연장은 2만톤급의 경우 최소 210m에서 265m가 필요하지만, 5만톤급은 300~330m가 필요하기 때문이다.

또 민자사업이 재정사업으로 전환되더라도 당초 부두시설 사업비(2562억 원)가 소폭 증가할 것으로 예상된다. 이에 총사업비 변경을 위해 사업계획 적정성 재검토(6개월 소요)를 거쳐야 하기 때문에 사업기간도 연장되는 것이다.

해수부는 변경 계획(안)을 조만간 확정해 다음 달부터 기획재정부와 협의할 예정이다. 하지만 기재부의 최종 결정이 남아 있는 만큼, 지역 정치권과 공조해 기재부에 반영될 수 있도록 대응 노력이 요구된다.

전북도는 사업기간이 연장되고 선석 수가 축소되더라도 1단계 사업의 부두 규모 확대와 재정사업 전환으로 새만금 신항만은 군산항과의 차별화가 이뤄져야 한다는 입장이다.

최 국장은 “현재 군산항에는 30여개의 선석이 있는데, 이중 5만톤급 선석은 2개로 나머지는 2~3만톤급”이라며 “군산항의 5만톤급 선석은 준설이 제대로 이뤄졌을 경우 물 때 맞춰 하루에 8시간 정도 정박이 가능하지만 새만금 신항만의 경우 수심이 확보돼 있어 5만톤급은 24시간 내내 정박이 가능하다”고 말했다.

이어 “군산항에 2~3만톤급 접안시설이 많기 때문에 새만금 신항만은 2~3만톤급보다는 5만톤급 이상으로 부두시설 규모를 확대해 군산항과 차별화해야 한다”고 덧붙였다.

최 국장은 또 “새만금 신항만 1단계 사업은 당초 2020년 완공이 목표였는데 당시 총사업비 조정과 민자사업자 등의 문제로 2023년으로 기간이 연장됐었다”면서 “어느 정도 항만 기반시설이 갖춰진 상태에서 부두시설을 민자사업으로 추진해야 투자자가 참여할 것인데, 아무런 인프라도 구축되지 않은 상태에서 민자사업자를 참여시키긴 쉽지 않다”고 말했다.

전북도는 오는 2026년부터 추진될 예정인 새만금 신항만 2단계 사업의 부두시설 규모도 2~3만톤급에서 5만톤급 이상으로 변경해야 한다는 목소리를 높여 나간다는 방침이다.

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