최근 ‘기문(己汶) 가야’논란으로 지역사회에서 갈등이 불거진 가운데 전북도의회에서 공론화를 통해 해결방안을 찾자는 주장이 제기됐다.

이번 논란은 최근 문화재청, 전북도, 남원시 등이 남원 두락리·유곡리 가야 고분군을 조성한 정치세력을 <일본서기> 에 나온 기문으로 표기해서 유네스코 세계유산에 등재하려 한다는 사실이 알려지면서 불거졌다.

전북도의회 이정린(남원1) 문화건설안전위원장은 1일 제384회 임시회 5분 발언을 통해 “가야사 연구는 기본적으로 학자들의 몫이지만 이를 세계유산으로 등재시키는 과정까지 학계의 전유물이라고는 할 수 없다”며 “기문가야 논란이 민족적 정서상의 거부감에서 비롯된 것이든, 일정한 학술적 근거를 지니고 있는 것이든, 배척하기보다는 다양한 가능성을 열어놓고 공론화 하는 것이 중요하다”고 주장했다.

이어 “학계에서도 ‘기문’이 나온 <일본서기> 의 활용문제를 두고 두 가지 견해가 병존한다”며 “‘기문’이 <일본서기> 외 다른 문헌에도 등장하고 이를 기반한 ‘임나일본부설’도 폐기된 상황으로 관련 논란과 우려가 과도하다는 견해, <일본서기> 를 관통하는 일본 중심의 시각을 고려해 비판적으로 접근해야 한다는 견해가 있다”고 덧붙였다. 또 “‘임나일본부설’은 별론으로 해도, 각 문헌자료에서 등장하는 ‘기문’이 남원 운봉지역을 가리키는 것인지, 다른 지역을 가리키는 것인지 다양한 쟁점이 존재한다”며“기문이 남원에 실재했던 정치세력으로 확정하고 세계유산 등재 신청서에 명기하는 것에 대한 반발은 충분히 있을 수 있는 일”이라고 설명했다.

그러면서 “이런 상황에서 세계유산 등재자체를 목표로 다양한 주장을 배격하는 것은 올바른 태도가 아니다”며“가야사가 문헌·고고학적 자료가 상대적으로 부족해 복합적인 쟁점이 남아있는 만큼 계속 공론화 과정을 이어가야 한다”고 주장했다.

앞서 남원 시민사회단체 등은 최근 임나일본부설(왜가 369년 가야를 점령한 뒤 임나일본부를 설치하고 562년까지 통치했다는 설)에 이용되는 <일본서기> 국명이라며, 등재자체를 반대하거나 용어삭제를 거듭 촉구하고 있다.

반면 일부 역사학자들은 “임나일본부설이 허구라는 사실이 학계에서 이미 밝혀졌고, ‘기문’이란 국명은 일본서기 외 다른 사료에도 나온다”며 ‘기문’이란 국명자체가 문제가 없다고 주장하고 있다.

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