'지역경제 살리기'가 오는 18일 새롭게 출범하는 전북특별자치도의 최대 중점과제로 떠오르고 있다. 전북도와 전북도민은 지역경제 살리기에 가장 큰 관심을 두고 있으며, 도민들은 '기업 유치와 일자리'를 최우선 과제로 꼽았다.

이는 그간 전북이 크고 작은 기업들을 끌어내는 등 경제 활성화에 주력했지만, 도민이 체감하는 성과 창출에는 못 미쳤다는 점을 의미하고 있다. 지역 소멸과 청년층 유출과 같은 객관적인 지표를 봐도 큰 변화를 불러일으키지 못했다는 평가다.

공직사회 내부에서는 전북 경제가 발전하기 위해선 정책적인 수단과 전문성 등 현재 시스템의 대폭적인 개선이 필요하다는 목소리가 나온다.

김관영 전북도지사의 2024년 도정 제1의 최우선 목표는 2년 연속 전북경제 활성화다.

지난해 기업 유치의 가시적인 성과에 주안점을 뒀다면, 올해는 새로운 산업 분야를 선점하고 인력양성과 인재 유치에 중점을 뒀다.

김 지사는 이달 2일 열린 시무식 자리에서 직원들에게 "경제 살리기라는 것은 넓은 의미에서 일자리를 늘리고 소득이 나오기 때문에 올해 전북 경제를 살리는 것이 가장 중요한 저의 가치"라고 강조했다.

전북일보가 지난해 상하반기 전북에 거주하는 만 18세 이상 성인 남녀 1000명을 대상으로 실시한 두 번의 여론조사에서 도민들이 전북도의 가장 중요한 역점 사업으로 꼽은 것은 모두 '기업 유치와 일자리'였다.

지난달 21일∼22일 실시한 신년 여론조사에서 47%는 '기업유치, 일자리 등 경제 정책'을 올해 전북이 가장 우선적으로 추진해야 할 사안으로 꼽았다.

창간 73주년을 맞아 지난해 5월 25일∼26일 이틀간 도민들의 여론을 조사한 결과 역시 42%는 '기업 유치와 일자리 창출'이 민선 8기 전북도정의 최우선 과제로 꼽았다.

이와 관련 전북도 관계자는 "지난해는 잼버리 파행 영향으로 지역 성장의 기회를 얻지 못했다는 아쉬움이 있다"며 "올해는 민생 현장의 목소리 청취에 집중하고자 한다"고 말했다.

이어 "기존의 단지를 활용하는 기회 발전 특구에 도전하고 이차전지와 방산, 미래 모빌리티 등 고부가가치 미래 성장 주도 기업 유치, 바이오산업의 협력 체제와 앵커 기업을 모으는 데 중점을 두고 정책을 추진하겠다"고 말했다.

한편 이번 여론조사는 한국리서치에 의뢰해 전라북도에 거주하는 만 18세 이상 성인 남녀 1000명을 대상으로 지난달 21일부터 22일까지 이틀 간 실시했다. 여론조사 표본은 2023년 11월 기준 주민등록인구현황에 따라 지역별, 성별, 연령별 인구 구성비에 맞게 무작위로 추출했다. 표집틀은 통신 3사에서 제공된 휴대전화 가상(안심) 번호를 활용했다. 조사는 면접원에 의한 전화면접 조사 방식으로 진행했으며, 표본 오차는 무작위추출을 전제할 경우 95% 신뢰수준에서 최대허용 표집오차는 ±3.1%p다. 응답률은 17.1%로 총 5855명과 통화해 그 중 1000명이 응답을 완료했다. 자세한 사항은 중앙선거관리위원회 여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

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