인구감소‧청년 예술인 유출‧문화예술 분야 정부예산 삭감 등 전북문화예술계의 상황이 녹록지 않은 가운데 이를 극복할 대안으로 제시되고 있는 문화예술 후원(메세나) 사업이 제대로 된 기능을 수행하지 못하고 있다는 지적이 나온다.

전북지역 메세나 사업의 구심점이 될 컨트롤타워가 필요하지만, 현재는 지역문화재단에서 단위 사업 형태로만 추진되다 보니 사업 수행에 급급하기 때문이다.

메세나는 기업들이 문화예술에 적극 지원함으로써 사회공헌과 국가 경쟁력에 이바지하는 활동을 말한다.

22일 한국메세나협회에 따르면 경남, 제주, 세종, 부산을 비롯해 대구와 경북 등 6개 지역에서 8개 메세나 협회가 기업과 예술인을 잇는 가교 역할을 하고 있다.

이들 협회는 기업과 지역 문화예술 간의 결연을 통해 전략적 동반관계를 구축하고 예술인의 안정적인 창작활동 기반 마련 등에 집중하고 있다.

2007년 설립된 경남 메세나 협회의 경우 협회가 보유하고 있는 217개 회원사와 긴밀히 협력해 다양한 문화예술 현장에 후원하고 있다. 2022년 경남지역 기부 모금액 및 활용 실적을 보면 문화예술계 기부 건수는 173건으로 약 27억 원이 지출된 것으로 파악된다.

전북에서도 2021년부터 메세나 사업의 일환으로 전북문화관광재단과 전주문화재단이 지역 특성화 대응 자금매칭 펀드 지원 사업을 추진하고 있다.

기업과 예술이 협력하는 문화생태계 조성 목적으로 관련 사업이 시작되면서 기부금은 꾸준히 증가하는 추세다.

전북문화관광재단 지역 특성화 대응 자금매칭 펀드 사업 기부금 현황을 보면 2021년 2500만 원에서 2022년 3000만 원, 2023년 4200만 원으로 늘었다. 전주문화재단도 2021년 2500만 원에서 2022~2023년 각각 3500만 원으로 증가했다.

문제는 지역에 기업들이 부재하다 보니 기부금의 지속성과 효율성이 담보되지 못한다는 점이다.

또 기업이 메세나 활동을 낯설게 인식하면서 후원 기업 발굴이 쉽지 않다. 여기에 미술이나 음악 등 특정 예술 분야에 후원금이 쏠리거나 단발성 지원으로 그치다 보니 지역 문화예술인들의 관심도 저조하다.

공연 연출가로 활동하고 있는 한 지역예술인은 “지역에서 메세나 사업이 추진되고 있다는 건 얼핏 들어서 알고 있었다"라면서 "그런데 사업에 관해 물어볼 곳이 마땅치 않아 아예 (메세나 사업에) 관심을 끄게 됐다”라고 밝혔다.

도내 문화예술계 전문가들은 문화예술 현장에 다양한 후원의 손길이 닿으려면 메세나 사업의 구심점 역할을 할 컨트롤 타워가 필요하다고 강조한다.

메세나에 대한 도내 기업들의 인식 변화와 홍보 활동, 기업 발굴, 공모 사업 대응 등을 총괄 운영할 수 있도록 말이다.

도내 문화예술계 한 인사는 “(전북문화관광)재단에 메세나 관련 담당자가 있지만, 사업 공모부터 기업 발굴, 홍보까지 총체적으로 맡아서 진행한다는 게 사실상 무리에 가깝다”라며 “중장기적으로 봤을 때 메세나 사업만 추진할 수 있도록 구조적 개선이 필요하다”고 말했다.

그러면서 이 관계자는  “지역과 지역문화가 기업의 사회공헌 활동에 중요한 플랫폼이 되는 만큼, 기업 부재의 열세를 극복할 수 있도록 행정의 도움도 뒤따라야 한다”고 덧붙였다.  

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