△사기캐 초상화

루이 14세는 평생 700여 점의 초상화를 제작하였는데, 그의 그림을 보면 그가 얼마나 초상화에 공을 들였는지 알 수 있다. 초상화에는 프랑스 왕가의 색상인 푸른색 바탕에 왕가의 문양인 금색 백합으로 무늬 놓아진 화려한 겉감과 고가의 하얀 담비 털 안감으로 제작된 대관식용 망토로 화려함의 극치를 보여준다. 그 밖에도 왕관, 목걸이, 왕홀, 샤를마뉴 대제(서로마 제국의 황제)의 검은 절대왕권을 상징하는 레갈리아(regalia)를 적절하게 사용되었다. 성령기사단의 훈장으로 만든 목걸이, 푸른색 방석 위에 ‘정의의 손’, 기둥에 새겨진 율법의 신 ‘테미스’의 칼과 저울은 왕의 정의와 왕권신수설을 뒷받침해 주는 장치로 루이 14세의 태양왕 이미지를 극대화하였다.

루이 14세라는 VVIP고객의 원츠(wants)를 과하게 반영한 이아생트 리고(1659~1743)의 초상화는 원래 스페인에 간 손자 앙주 공작에게 선물하려고 제작되었지만, 루이 14세의 마음을 사로잡아 베르사유 궁 아폴론방에 남게 된다.

평민 출신 이아생트 리고는 이 초상화를 통해 귀족 작위를 받고 궁정화가가 된다. 유럽 최고 군주의 궁정화가라는 타이틀 때문일까? 그의 실력에 대한 입소문은 삽시간에 유럽 왕족과 귀족들에게 퍼져나갔고 초상화를 그려달라는 의뢰가 쇄도하여 그의 아뜰리에는 문정성시를 이룬다. 요즘으로 치면 증명사진 맛집이라고나 할까?

△루이 14세의 빛과 그림자 

집권 후, 태양왕으로 군림하며 화려한 삶을 살아간 루이 14세의 말년은 어땠을까?

태양이 저물 듯이 태양왕도 저물어 갔다. 베르사유 궁전 건축과 끊임없는 전쟁으로 백성들의 삶은 피폐해져 갔고 1680년대부터 국가재정 위기가 위험한 수준이어서 조세는 거두기도 전에 고갈되었다. 엎친데 겹친 격으로 그의 치세 말년에 프랑스에서 천연두와 각종 전염병이 창궐했고 그는 자손들이 전염병으로 죽는 것을 바라만 봐야 했다. 왕위를 이을 직계 자손들이 줄줄이 병으로 사망하였고 부르사고뉴 공작의 막내 아들이며 자신의 증손자인 어린 앙주 공작만이 왕위를 이을 후계자로 남게 된다.

민심 또한 그의 편이 아니었다. 과도한 부역과 세금징수에 시달린 백성들은 궁핍한 삶에 지쳐만 갔다. 굶주린 배에 전염병까지 돌아 사망자가 기하급수적으로 늘어나자 백성들은 사치한 전쟁왕을 증오하기 시작했고 그가 죽자 국민들은 애도하기는 커녕 거리로 뛰쳐나와 환호했다고 전해진다.

임종 시, 왕세자에게 남긴 그의 유언은 이러했다.

‘너는 건축물을 짓거나 전쟁을 좋아하지 말아라. 나를 닮아서는 절대 안 된다. 그 전쟁은 백성들을 파멸시킬 것이다. 너는 다른 나라와 평화를 유지하여 백성들의 어려움을 덜어주어라.’ 

적어도 이 유언을 보면, 루이 14세는 절대 왕권을 이루기 위해 백성들의 삶을 돌보지 못한 자신에 대해 임종 직전에는 냉정하게 평가하고 후대에는 이것이 반복되지 않기를 바랐던 것 같다. 역사의 수레바퀴를 막을 수는 없었겠지만, 그의 후손들이 루이 14세의 마지막 유언을 깊이 새겨 들었더라면 부르봉 왕조의 수명이 조금은 더 길어지지는 않았을까? 

/권혜수 우석대 교양대학 석좌교수

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