전북도 신청사 안에 조성되는 전시실 운영주체를 둘러싸고 미술계가 시끄럽다.

전시실 사업 추진주체인 전북도가 구체적인 대안이나 예산도 없이 의견 수렴 과정만을 반복하며 뚜렷한 입장을 정하지 못하고 있기 때문이다. 문화예술계에서는 도의 애매한 입장이 미술인들 간 갈등만 부추기는 결과를 초래했다는 지적도 나오고 있다.

전북도는 신청사 이전과 관련, 신청사 1층에 85평 규모의 갤러리를 만들고 도민들이 함께 향유하는 문화예술공간으로 만들겠다는 계획을 세우고 의견 수렴을 위한 협의회를 구성했다. 3월부터 열어온 공식적인 간담회는 3회. 언론사 문화부 기자 간담회를 비롯해 비공식적인 간담회도 수차례 이어왔다. 그러나 개관이 불과 한달이 채 남지 않은 지금에도 운영주체를 결정하지 못하고 있는 상태다.

갤러리 운영권을 논의하기 위해 8일 낮 가진 간담회에서도 뾰족한 결론을 내지 못한 것으로 알려졌다. 이형규 전북도 행정부지사와 전북미협, 전북민예총 미술분과, 평론가, 미술가, 큐레이터, 학계 등 미술계 13명이 참석한 가운데 열린 간담회에서는 갤러리 운영권을 두고 ‘관 대 민’의 대결구도를 보였다. 공공성을 위해 도립미술관이 운영하거나 미술인들의 자율성을 위해 민간위탁을 하는 방안 등이 집중적으로 논의됐을 뿐이다.

그동안 도는 운영의 효율성과 예산 활용 측면에서 도립미술관이 갤러리를 운영하는 것이 바람직하다는 입장이었지만, 이날 이행정부지사가 “전문성 위해 민간위탁이 낫지 않겠냐”며 “민의 대표성을 띠는 것이 미협”이라는 의견을 밝히면서 기존의 입장에 혼선이 생겼다. 한 참석자는 부지사의 발언은 전북미협을 운영주체로 추천한 것이나 다름없다고 반발했다.

미술계에서도 논란이 일고 있다. 일부 미술인들은 “민이라고 해서 전북미협이 대표성을 띨 수는 없다”며 “예산도 없는 현실에서 우선 도립미술관이 갤러리를 운영하도록 하고 장기적으로 민으로 운영권을 돌리는 것이 효율적”이라는 목소리를 높이고 있다.

“신청사 내 갤러리 운영 등 미술인들을 배려한 것들이 오히려 갈등만 부추기는 것 아니냐”는 미술인들의 자조섞인 비판이 나오고 있는 가운데 전북민예총은 8일 ‘전라북도 신청사 내 갤러리 운영에 대한 민예총의 입장’이란 제목으로 성명서를 발표했다.

민예총은 신청사 입주와 더불어 청사 내 문화예술공간의 조성이 즉흥적으로 추진되고 있다고 지적, 민간이양이란 명분으로 특정단체에 운영권을 이양하여 공공적 성격을 훼손해서는 안된다고 주장했다. 또 갤러리 운영권과 앞서 별도로 책정했던 미술작품 구입비 등 문화예술사업이 정치적 이해와 요구에 맞춰 선심성 수단으로 쓰여져서는 안된다고 비판했다.

그러나 이미 도에 8천만원 규모의 운영계획서를 제출했던 전북미협 측은 “미술인들에게 주어진 공간을 최대한 잘 활용하기 위해서는 민간단체가 갤러리를 운영하는 것이 바람직하지 않겠냐”는 입장이다.

신청사 갤러리는 7월 1일 개관할 계획. 개관전은 도내 작고작가전으로 전북도립미술관이 기획할 예정이다.

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