도서관 여행

도서관이 그저 책을 읽거나 조용히 공부하는 곳이란 인식은 이제 옛말이다. 전주의 시립도서관들이 지역문화공동체의 중심이자 시민의 휴식 공간으로 멋지게 탈바꿈했기 때문이다. 6월 초 전주 덕진공원 연화정 도서관이 개관했을 때 그곳을 찾았다. 올해 들어 일곱 번째 도서관 여행이었다. 한옥의 고풍스러운 건축미를 잘 살린 연화정은 ㄱ자 형태의 단층 건물로 연화당과 문화 공간 쉼터인 연화루로 나뉘어 있다. 마침 사방이 시원하게 뚫린 연화루에서 <책은 도끼다>의 저자 박웅현 작가의 초청 강의가 있었는데 그곳에 앉아 있는 것만으로도 마음이 풍요로웠다.

달라진 도서관을 찾는 것은 설렘과 놀라움 그 자체였다. 카페처럼 아름다운 곳, 모든 공간이 열려있는 중화산동 꽃심 도서관은 전주를 대표하는 도서관으로 손색이 없었다. 화산체육공원과 어우러진 이곳은 창밖을 보며 사색도 하고 책을 읽을 수 있는 장점이 있다. 그곳에서 열린 국제 그림책 전시전에서 자연과 생명, 평화를 사랑하는 다시마 세이조 작가의 작품을 감상할 수 있었던 것도 기억에 남는다.

이팝나무 철길 따라 걷는 재미가 쏠쏠한 팔복예술공장 이팝나무 도서관을 찾았을 때는 마침 황금빛 색채 화가 클림트 레플리카 전이 열리고 있었다. 그의 작품 빙글빙글 생명의 나무에 스티커를 붙이며 동심 속으로 풍덩 빠지는 즐거움이라니! 개방형 창의성을 표방한 금암도서관 1층 책 놀이터에는 푹신푹신 매트가 아이들의 호기심을 자극하기에 더없이 좋았다. 2층 지식 마루에서는 여럿이 책 모임을 할 수 있는데, 하이라이트는 3층이다. 나무로 꾸민 옥상 테라스에 서면 전주 시내뿐 아니라 모악산도 볼 수 있어 가슴까지 뻥 뚫렸다.

송천도서관은 가족 중심의 복합 문화 공간으로 꾸며져 있다. 1층은 캠핑하듯 책 놀이를 즐길 수 있고 2층에서는 책과 책 사이를 오가는 유랑(?)의 기쁨을 누릴 수 있다. 특히 이곳에는 카메라와 편집·송출 컴퓨터, 크로마키 스크린, 음향믹서, TV 등 각종 방송 장비가 구비 되어 있어 미디어 창작공간으로 적극적으로 활용해 볼 만하다.

책 마중 여행자도서관은 여행자를 위한 휴식 공간으로 꾸며져 있다. 전주에 관한 책들이 전시되어 있고 낡은 책을 재생한 리커버북, 정기 간행물 등이 비치되어 있는데 다양한 형태의 미술 자료집을 감상할 수 있다. 이외 학산 숲속 시립도서관은 시와 자연을 조화시킨 특화된 장소로, 그곳에 가는 것만으로도 자연과 하나 되어 또 다른 나를 발견할 수 있었다. 전주 시청 로비의 책 기둥 도서관은 독서 생태계 상생을 위한 큐레이션을 표방한다. 주제에 맞는 책을 선별해 안내하는 것이 특징인데, 내 삶을 지탱하는 네 개의 기둥이 무엇인지 찾아보는 통찰의 기회가 되었다.

이렇듯 각각의 도서관마다 책 진열과 소품 하나에도 담당자들의 정성과 수고를 느낄 수 있어 감탄사가 절로 나왔다. 감성을 깨우고 다양한 생활문화를 즐길 수 있는 우리 지역 도서관의 변신은 무죄다. 앞으로도 몇몇 도서관이 새로운 모습으로 개장한다니 벌써 마음이 설렌다. 언제든지 찾아가면 즐거움을 얻는 카페 같은 도서관이 우리 곁에 있다는 건 분명 커다란 축복이고 자랑거리다. 앞으로 전주의 도서관이 시민에게 더 친밀하고 문화 충족의 여행 장소가 되도록 창의적이고 재미있는 콘텐츠를 많이 준비해주길 기대해 본다.

/김자연 전북작가회의 회장

△김자연 회장은 동화창작연구소 대표로 있으며 <동화마중> 발행인, 아동문학가로 활동하고 있다.