전북특별자치도립국악원이 올해부터 일부 공연을 유료로 전환한다.

그동안 무료로 진행되어 온 전북도립국악원 공연은 무료공연의 특성상 노쇼(예약부도) 비율이 높고, 공연 중간에 입‧퇴장하는 관객들로 문제가 발생했었다. 

이에 도립국악원은 무료 공연 시 발생하는 허수의 관람권 예매를 최소화하고, 실관람객에게 관람 기회를 제공하고자 올해부터 유료 공연을 도입할 방침이다. 

7일 도립국악원에 따르면 올해 창극단‧관현악단‧무용단 정기공연은 유료로 진행할 예정이다. 

지난해 창극단과 관현악단 정기공연을 유료로 전환한 결과 일정 부분 예산 절약과 절약된 예산이 공연에 재투자되는 선순환 구조가 형성되며 유의미한 결과가 도출됐기 때문이다.  

실제 지난해 창극단 정기 공연 ‘춘향’은 이틀 동안 유료 관객 1197명을 기록하며 700만 원의 수익을 창출했다. 관현악단 정기공연 ‘레퍼토리 시즌 아르누보Ⅱ’도 608명이 유료로 공연을 관람했고, 약 370만 원의 이익을 냈다. 

국악원은 지금처럼 무료 공연만을 고집한다면 다양한 소재와 장르의 작품 개발이 어려울 것으로 판단했다. 정기 공연을 무대에 올린다는 것에만 의미를 둘 뿐, 수요자와 공급자 모두를 충족시킬 작품 제작은 어렵다는 의미이다. 

지난해 문승우 전북자치도의원은 국악원의 유료 공연 도입을 적극 주장하며 시행을 촉구했다. 당시 문승우 도의원은 제407회 임시회 전북도의회 본회의 5분 자유발언에서 “우리나라 공연시장에서 국악 분야의 유료 관객 비중은 55.2%, 티켓 평균 가격은 1만 6437원으로 나타났다”며 “국악 분야도 공연시장에서 승부를 걸어볼만하다”고 제안했다. 

공립예술단의 유료 공연은 이미 보편화되어 있다. 경기도립예술단, 부산시립예술단, 전남도립국악단 등 광역자치단체 공립예술단 대부분이 유료 공연을 시행하고 있다. 객석점유율을 통해 실시간으로 공연 작품에 대한 평가가 이뤄지고, 공연 관람 문화 개선 등 복합적인 효과가 나타나고 있어서다. 기초자치단체 공립예술단인 전주시립예술단에서도 회원제와 유료공연을 도입해 시행중이다. 

유료화 공연이 긍정적인 부분도 크지만, 세금으로 만들어진 공연조차 유료화할 경우 문화예술 향유 기회가 더욱 줄어드는 부작용이 초래될 수 있다는 지적도 있다. 도민의 세금으로 운영되는 도립국악원이 관람료를 받음으로서 공공성을 훼손한다는 것이다. 또 문화소외계층의 관람 축소도 불가피할 전망이다. 

이에 도립국악원은 문화소외계층의 문화 향유권 보장을 위해 방안을 수립할 계획이다. 현재 진행하고 있는 ‘찾아가는 국악공연’ 등 공익성 프로그램을 유지‧강화해 문화 향유권을 확보할 방침이다. 또 목요상설공연은 계속해서 무료로 운영한다. 향후 유료로 전환될 경우  최소 수준의 관람료를 책정해 부작용을 최소화하겠다는 구상이다. 

국악원 관계자는 “유료화에 따른 부작용을 최소화할 수 있도록 다양한 계획과 방안을 수립해 최적의 공연 관람 문화를 제공하겠다”고 밝혔다. 

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