행정기관의 다양한 활동 앞에 ‘적극’이라는 용어가 자주 등장하는 의미는 매우 크다. 적극은 행정 활동과 떼려야 뗄 수 없는 불가분의 관계로 단순히 능동적, 긍정적 행동이라는 사전적 의미에서 벗어나 행정 활동에 미치는 유의미한 이유를 깊이 헤아려 보아야 한다.

'적극 행정'은 공무원이 공공의 이익을 위하여 창의성과 전문성을 바탕으로 적극적으로 업무를 처리하는 행위라고 정의하지만 필자는 공무원이 굳건한 신념으로 시민의 삶에 유익한 변화를 만들고 싶은 간절한 의지를 직접 행정 활동으로 옮기는 것이 아닐까 생각한다.

행정 환경은 멈추어 있지 않고 시대 변화에 따라 끊임없이 진화하고 발전해 나가고 있으며 4차 산업혁명에 따른 패러다임의 변화로 시민이 희망하는 행정수요 또한 다양하고 세분화되어 가고 있다. 특히, 디지털을 중심으로 이루어지는 급격한 변화는 기존의 방식과 다른 유연하고 능동적인 대응을 우리에게 요구하고 있다. 

세계는 빠르게 변화하고 예상치 못한 위기 상황이 시민의 안전을 위협하고 있는 작금의 현실에서 시대 변화를 고려하지 않는 답습형 행정 활동은 서로 맞지 않는 톱니바퀴처럼 부딪히고 깨져 심각한 위기 상황을 초래한다. 그리고 종국에는 동력을 전달하지도 못한 채 쓸모없는 존재로 전락할 수밖에 없을 것이다. 

따라서 공무원은 끊임없는 질문으로 기존의 틀을 벗어나는 노력이 필요하다. 

시민을 위한 적극행정은 ‘어려운 상황’ 그리고 ‘어떻게?’라는 고민에서부터 시작되기 때문이다.

한걸음 더 다가가 시민의 마음을 헤아리고 숨겨진 불편함을 찾아 조금이라도 더 나은 방안은 무엇인지 연구하여 시민이 체감하는 성과 창출을 위한 새로운 적극행정 모델을 끊임없이 발굴해 나가야 한다. 

이러한 변화의 기로에서 필자는 김제시장으로서 더 살기좋고 더 가치 있는 미래를 위해 적극행정을 통한 시정혁신으로 그 해답을 찾고자 한다.

적극행정 운영 법적 근거 마련, 전담부서 지정, 적극행정 면책보호관 제도 등을 마련하고 우수사례 발굴과 성과를 창출한 공무원을 선발해 인사상 인센티브 등을 지원함으로써 적극행정 공무원이 자긍심을 갖고 일을 추진할 수 있도록 하고 있다. 

이를 토대로 취약계층 노후 불량화장실 현대화 사업, 취약계층 노후담장 그린리모델링 사업, 그물망 펜스 설치로 무단투기 신속 대응, 노후 농공단지 휴폐업공장 리모델링 사업 등의 우수사례들이 발굴되었으며 전국 지방자치단체 적극행정 종합평가 우수기관에 선정된 데 이어 지난 6월에는 전라북도 적극행정 우수사례 경진대회에서 우수상의 영광을 차지하기도 했다.

앞으로도 전통시장 활기를 되찾기 위한 5일장 확대 운영 등 우수사례를 지속 발굴하고 적극행정 실행 의지를 높여 시민들의 삶을 한층 편안하고 행복하게 만드는 노력을 꾸준히 이어가며 열정과 도전 정신으로 시민을 웃게 하는 적극행정을 더욱‘적극’추진할 계획이다.

‘생각이 바뀌면 행동이 바뀌고, 행동이 바뀌면 미래가 바뀐다’고 한다. 공무원의 부단한 노력과 성찰을 통해 적극행정이 습관처럼 자연스럽게 베어든다면 모두가 간절하게 바라는‘살 맛 나는 세상’은 그리 멀지 않을 것이다.

때론 잘했다는 칭찬이 최고의 동기부여가 된다. 공무원이 적극적으로 공무를 수행하여 다양한 분야에서 새로운 길이 되고 새로운 표준이 되도록 더 많은 관심과 박수가 필요한 이유이다.

/정성주 김제시장

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