‘익산에서 전국 최고의 맛을’ 9월 15~16일 NS 푸드페스타 개최
익산시가 대한민국 최대 규모 K-푸드축제 ‘NS 푸드페스타(NS Food Festa 2023 in Iksan)’의 성공 개최를 위해 손님맞이 준비에 박차를 가하고 있다. 단순 요리 경연을 넘어 지역 특화산업인 식품산업과 문화·관광자원 연계·융합을 통해 지역을 대표하는 푸드축제로 자리매김하고 익산이 식품산업문화도시로 도약하는데 초석이 될 수 있도록 한다는 방침이다. 6일 시 녹색도시환경국 브리핑에 따르면 시와 하림그룹 유통 전문기업 NS홈쇼핑이 공동 주최하는 이번 행사는 ‘최고의 맛을 함께 보고 먹고 즐기는 식품축제’라는 주제로 오는 15일부터 16일까지 이틀간 함열읍 익산제4일반산업단지 내 하림 퍼스트키친에서 열린다. 축제에서는 전국에서 모인 100팀이 1억 원의 상금을 놓고 자웅을 겨루는 대규모 요리 경연대회와 최고의 가루쌀 라면 요리사를 뽑는 대학생 맛대맛 경연전 등 저마다의 손맛을 뽐낼 무대가 펼쳐진다. 또 다문화·다자녀 가정과 시민을 대상으로 하는 요리 체험 교실과 식품업계 종사자와 농민, 대학생 등을 대상으로 하는 컨퍼런스도 진행된다. 식품 홍보존에서는 농림축산식품부의 가루쌀과 국가식품클러스터진흥원 생산 제품, 하림그룹 브랜드 제품을 특화한 홍보가 이뤄지고, 교통의 요지인 익산의 장점을 살려 서울~익산 관광열차 운행, 익산 서동축제를 연계한 문화 투어 등 관광 연계형 프로그램도 진행된다. 야외 광장에서는 익산시 전통 대물림 맛집과 하림 브랜드 제품을 맛보는 시식 부스, NS 미리추석마켓, 익산 청년 창업 푸드 마켓 등이 참가자의 눈·코·입을 즐겁게 할 예정이다. 또 청춘 버스킹과 버블쇼, 더미식게임존, NS 플레이존, 푸짐한 경품 등 다양한 즐길 거리도 마련돼 있다. 이와 함께 청년들과 일자리를 원하는 시민들의 구인·구직을 위한 다이로움 취업박람회가 산·학·관 협력으로 마련돼 현장에서 기업체 면접과 컨설팅, 취업 체험 프로그램이 진행된다. 또 ‘하림과 함께하는 미식투어’는 행사 전인 11일부터 진행되며, 사전 신청자에게는 하림 식품공장 무료 견학 실시 후 하림 생산 제품이 기념품으로 제공된다. 양경진 시 녹색도시환경국장은 “NS 푸드페스타는 익산시가 식품산업문화도시로 도약하기 위한 디딤돌”이라며 “식품 홍보와 체험, 문화, 관광의 융·복합을 통해 지역경제 활성화를 이루고 익산이 대한민국 식품 산업의 메카로 발돋움할 수 있도록 하겠다”고 말했다. 한편 NS홈쇼핑은 지난 2008년부터 서울에서 열어온 식품축제를 지난해부터 익산으로 개최지를 옮겨 익산시와 공동 주최하고 있다.
