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전북대, 세계적 명문 말레이시아 공대와 손 잡았다

전북대학교가 세계적인 명문대학인 말레이시아 공과대학과 글로벌 파트너십 관계 구축을 위해 협약을 체결했다. 말레이시아 공과대학 아마드 파우지 이스마일 총장을 비롯한 대표단은 17일 전북대를 찾아 박영기 교학부총장을 접견하고, 학생 및 교원 교류와 공동연구 등의 폭넓은 협력을 위한 공식 협약식을 가졌다. 말레이시아 공과대학은 자국에서 두번째 규모이다. 공학부 등 7개 학부 60개 학과로 구성된 종합대학으로 올해 QS 세계대학평가에서 세계 188위, 아시아 38위를 기록했다. 특히 석유공학과와 자원광업공학, 전기전자공학, 토목공학, 건축공학, 화학공학 등이 세계 100위권 안에 포함될 정도로 공학 분야는 세계적인 경쟁력을 자랑한다. 이날 협약에 따라 양 대학은 교환학생, 복수전공을 적극 추진하기로 했다. 또한 JBNU-UTM 공동 연구소 설립을 추진해 다양한 공학 분야의 공동연구를 수행하고, 공동 출판하는 실질적 학술교류를 실시하기로 협의했다. 박영기 부총장은 "글로벌 파트너십은 지식을 발전시키고 혁신을 촉진하며, 학생들이 상호 교류하며 성장할 수 있는 필수적 요소다. 이번 협약 체결은 우리의 공유된 비전과 상호발전을 구현할 것"이라며 "공동 연구 활동, 학생 및 교직원 교류, 활발한 아이디어 및 문화 교류의 길을 열어나갈 수 있도록 말레이시아 공과대학과의 알찬 관계를 기대한다"고 말했다.

  • 대학
  • 육경근
  • 2024.05.18 10:23

전북에 '이차전지 마이스터고' 생기나

이차전지 마이스터고 설립이 본격 추진된다. 전북특별자치도교육청이 이리공업고등학교를 이차전지분야 마이스터고로 육성하기 위한 행보에 나섰기 때문이다. 17일 전북교육청에 따르면 전날 이리공업고의 이차전지분야 마이스터고 지정을 위한 컨소시엄이 구성됐다. 컨소시엄에는 전북자치도와 익산시, 새만금개발청 등 8개 기관과 한국배터리산업협회 및 한국EV기술인협회, 성일하이텍, 에너에버배터리솔루션 등 4개 기업, 전북대 등 3개 대학, 한국탄소산업진흥원 등 3개 연구소 등 총 20개 기관이 참여했다. 컨소시엄은 앞으로 이리공업고가 이차전지 분야 마이스터고에 신규 지정될 수 있도록 적극 나설 계획이다. 마이스터고는 전문적인 직업교육의 발전을 위해 산업계의 수요에 직접 연계한 맞춤형 교육과정을 운영하는 특수목적고등학교이다. 유망 분야에 특화된 전문 산업 인력을 양성한다. 현재 전북에는 한국경마축산고, 김제 농생명마이스터고, 군산기계공고, 전북기계공고 등 4개 마이스터고가 있다. 앞서 교육부는 오는 10월까지 반도체, 디지털, 첨단부품․소재(이차전지) 분야 등에서 3개교 내외를 마이스터고로 우선 지정하겠다고 계획을 발표한 바 있다 이리공업고는 마이스터고 지정 후 (가칭)국제배터리마이스터고로 교명을 변경하고, 배터리융합과 96명을 모집해 총 18학급 288명 규모로 운영할 계획이다. 특히 도교육청은 이리공업고의 2024학년도 신입생 정원을 한시적으로 180명에서 100명으로 줄일 예정이다. 또 △이차전지분야 인력양성을 위한 교육과정개발 △기숙사 신축 사업비 190억원 확보 △실습실환경개선 및 기자재 확충비 확보 △이차전지분야 교원연수 등을 통해 마이스터고 지정에 나설 방침이다. 이리공업고가 마이스터고로 지정되면 △개교 준비금 50억원 및 컨설팅 △교육과정 운영을 위해 매년 6억원 지원 △5년 주기 평가를 통한 성과관리 등 마이스터고의 운영 목적을 달성할 수 있도록 교육부와 교육청이 지원한다. 김주영 이리공업고 교장은 “이차전지 분야로 전국 최고의 경쟁력을 갖추기 위해서는 마이스터고 지정이 꼭 필요하다”면서 “이리공업고가 마이스터고로 지정되어 이차전지분야 전문 인재를 양성할 수 있는 시스템을 갖추도록 최선을 다겠다”고 밝혔다. 서거석 교육감은 “(가칭)국제배터리마이스터고는 새만금 이차전지 특화단지를 이끌어 갈 핵심 인재를 양성하는 중요한 역할을 할 것”이라면서 “이리공업고가 이차전지분야 마이스터고로 지정될 수 있도록 교육청 차원의 노력을 아끼지 않겠다”고 말했다.

  • 교육일반
  • 육경근
  • 2024.05.17 16:25

전북여고 체육한마당 '삼겹살 파티'… "너무 맛있어요"

"친구들, 이사장님과 함께 여럿이 모여 삼겹살을 먹으니 너무 맛있어요." 전주 전북여자고등학교(교장 고인환) 체육 한마당에서 '삼겹살 파티'가 열려 눈길을 끌었다. 훈산학원 윤여웅 이사장이 지난 16∼17일 이틀간 본교 운동장에서 열린 체육 한마당에 손녀뻘 되는 학생들을 위해 '깜짝 선물'을 보내준 것. 전북여고에 따르면 그동안 고3 수험생들을 격려하고자 소소하게 치러지던 ‘삼겹살 데이’ 행사가 올해는 처음으로 1∙2∙3 학년이 모두 모여 구내식당을 비롯해 학교 앞뜰에서 자리를 깔고 삼겹살 파티를 즐겼다. 학교 관계자는 "윤 이사장이 전교생이 먹을 수 있는 삼겹살을 쾌척해 파티를 열었다"며 "입시에 지친 학생들을 응원하고 그동안 코로나19로 위축됐던 학교 행사들이 모두 정상화된 데 대한 축하의 의미를 담아 파티를 진행했다"고 설명했다. 체육 한마당에 참가한 재학생들은 “맛있는 삼겹살을 마음껏 먹으며 체육 한마당을 마무리하게 되어 더욱 즐거웠다”면서" 올해도 좋은 성적으로 선생님들의 고마움에 꼭 보답하겠다"고 학교에 감사한 마음을 전했다. 한편 전북여고는 다양한 프로그램과 재단의 아낌없는 지원을 바탕으로 서울대를 비롯해 의대·치대와 최상위권 대학에 합격자를 배출하며 명성을 이어가고 있다. 특히 교직원과 학생들의 돈독한 신뢰 관계 형성과 최적의 교육 환경 조성 등으로 우수한 면학 분위기 속에서 지역 사학의 명문으로 자리매김하고 있다.

  • 교육일반
  • 육경근
  • 2024.05.17 16:25

원광대, 5·18 민주화운동 임균수 열사 추도식 거행

원광대학교(총장 박성태)가 5·18 민주화운동 제44주년을 맞아 5·18 유공자인 故 임균수 열사 추도식을 지난 17일 교내 창의공과대학 잔디광장 임균수 열사 추모비 앞에서 거행했다. 전북 순창 출생인 故 임균수 열사는 원광대 한의과대학 본과 2학년에 재학 중이던 1980년 5·18 민주화운동 당시 전남도청 앞 시위에 나섰다가 5월 21일 계엄군 발포로 사망했으며 5·18 민주 유공자로 지정돼 국립5·18민주묘지에 안장됐다. 원광대는 1987년 교내 광장에 임균수 열사 추모비를 세우고 민주화를 위해 희생한 열사의 넋을 기리고 있다. 올해 추모 행사에서는 유가족과 박성태 총장을 비롯한 대학 운영위원, 한의과대학 교수 및 교직원, 학생 대표 등이 참석한 가운데 헌화와 설명 기도, 유가족 인사말, 시 낭송 등이 진행됐다. 박성태 총장은 “위대했던 그날의 역사는 오늘을 살아가는 우리에게 민주·인권·평화 등 반드시 기억해야 할 중요한 가치들을 일깨웠고, 시대의 불의에 자신을 내던진 수많은 분의 혈심혈성 덕분에 우리는 지금 이 자리에 평안하게 서 있다”며 “그 시대의 부름에 기꺼이 응하신 당신들의 그 기백은 지금을 살아가는 우리에게 용기의 표상으로 영원히 기억될 것”이라고 말했다. 박상현 한의과대학 학생회장은 추도사에서 “허준 선서의 내용을 누구보다도 먼저 몸으로 실천하신 임균수 선배님의 용기에 고개를 숙여 경의를 표하고, 그 뜻을 기억하겠다”며 “선배님이 자랑스러워하는 한의학도로 거듭나 오직 사람을 살리기 위한 배움을 쌓고, 우리의 이웃과 동포를 위해 한의학의 가르침을 실천하겠다”고 다짐했다. 한편 임균수 열사 유가족은 열사의 숭고한 희생을 기리기 위한 무등·경산장학회를 설립하고, 1987년부터 매년 열사 모교인 원광대 한의과대학에 장학금을 기탁하고 있다.

  • 익산
  • 송승욱
  • 2024.05.17 14:43

[단독]'감춰졌던 진실들' 전북 5.18 운동 면면 살펴보니

5.18 민주화운동 기념일을 앞두고 44년전 전북에서 있었던 인권침해 사건으로 최종 규명된 운동들은 어땠을까. 최초 사망자인 이세종 열사 사망 사건부터 고등학생들의 대자보 설치 및 유인물 배포, 경찰의 계엄군에 대한 우편 검열과 국립대 교수 강제 해직 사건, 박창신 신부 테러사건 등 40여 년 전 전북은 민주화에 대한 열망이 가득했었다. 13건의 운동 모두 1980년 한 해 동안 일어났다. △전북대 5.2 시위 사건(최초 가두진출 사건) 1980년 5월 2일 전북대학교 총학생회 출범식 행사이후 구 전북도청 광장까지 행진이 진행됐다. 시민이 가세한 시위대는 도청 광장에서 6000여 명이 모여 “김대중 석방과 전두환 퇴진, 계엄 해제” 등을 요구했다. 경찰은 학생회 간부 6명을 구속했으며, 학생들은 전주경찰서와 35사단 헌병대 영창, 상무대 영창 등을 거치며 갖은 폭력과 인권침해를 겪었다. △전북대학교 농성장 연행 사건 제7공수여단 31대대 199명은 5월 18일 0시께 전북대학교 학생회관을 포위했고 농성중이던 학생 33명을 체포했다. 학생들은 체포과정에서 진압봉과 소총의 개머리판으로 무차별 구타를 당했고 두 손은 포승줄에 묶여 경찰서로 연행됐다. 학생들은 유치장에 수감되지 못하고 사무실에서 구금돼 책상에서 쪽잠을 자며 1주일 이상 불법 구금 상태로 조사를 받았다. △전북 지역 대학생 예비검속 사건 국군보안사령부는 신군부에 저항하는 소위 국기문란 사범과 학내외 시위를 주도하는 학생들을 일제히 검거하려 했다. 이결과 전북대 33명과 원광대 50명을 비롯 전주대와 군산대, 전주공업대학 등 전북지역 내 시위 주모 학생 46명이 소재지에서 일제히 체포됐다. 체포되지 않은 학생들에겐 자수가 권고되고, 가택 수사가 진행됐다. △성지야학 사건 5월 21일 광주에서 5.18을 목격했던 김현장은 '전두환의 광주 살육작전' 유인물을 제작해 당시 성지야학 운영자들에게 전달했고 이 유인물은 2000여 매 가량 인쇄돼 전주시내 일원에 배포됐다. 이후 야학운영자는 중앙정보부에 미행당해 체포됐고 중앙정보부, 전주경찰서 등을 거치며 구타 폭행을 당했으며 포고령 위반죄로 징역 1년을 선고받았다. △전주신흥고등학교 5.27 민주화운동 5월 27일 신흥고등학교 KSCM 핵심간부 학생들은 광주살육작전 유인물을 토대로 호소문을 작성했다. 이후 교내 방송을 통해 호소문이 흘러나왔다. 이후 전교생 1500명이 정문 진출을 시도했으나 군과 경찰로 인해 막혔고, 학생들은 1시간 가량 성토대회를 진행한 후 귀가했다. 이후 학교는 주동자 학생 26명을 징계했다. △전주시 고교생 연합 벽서, 유인물 배포 사건 신흥고 3학년 이우봉·이강희, 전북대 사범대 부속고 3학년 유창훈 등 3명이 6월 초순경부터 체포된 6월 26일 심야까지 전주시내 남녀 고등학교와 민간아파트 등을 돌며 광주의 참상 전달과 민주화운동에 동참해 달라는 벽서와 유인물을 배포했다. 이들은 체포된후 전주경찰서 등에서 매질을 당했다. △전투경찰 김상회 우편 검열 사건 5월 22일 전라북도 경찰국 제2기동대 소속 일경 김상회는 5월 14일 누나에게 전북대 학생 시위 진압 출동 상황을, 동생에게는 북한 방송에서 들었던 광주 상황과 관련한 내용을 인용해 학생회 활동에 주의를 당부하는 편지를 썼다. 그는 6월 5일 소속 전경 기동대 행정반에 불려간 후 전북도경 대공분실로 연행돼 조사를 받은 뒤 징역 1년, 자격정지 1년형을 선고받았다. △전북대학교 교수 해직사건 전북대학교 교수 이석영, 남정길, 변홍규, 김용성 등 4명은 1980년 대학생 시위를 배후 조종한 혐의로 전주 보안부대에 체포됐다. 이 과정에서 모두 강제로 사직서 제출을 강요받았다. 이들의 사직서는 전주 보안부대 방첩과 수사계장이 수리했다. △5.24 유인물 배포 사건(김현장 유인물 배포) 1980년 5월 23일 전북대학교 학생들이 광주에서 온 김현장이 5월 21일 전해준 유인물을 토대로 '시민 여러분께 드리는 호소의 글'이라는 유인물 2000여 매를 등사한 뒤 다음날 열리는 집회에서 유인물을 배포했다. 이 사건의 주동자로 체포된 최백렬은 졸업때까지 지급받기로 한 동창회 장학금에서 제외됐으며, 풀려난 이후에도 경찰 사찰을 받았다. △5.19 대자보 및 시위 사건 5월 19일 전북대생 이흥복 등이 학생회관에 계엄군이 진입해 학생 33명을 체포한 사건과 이세종 열사가 사망한 사실을 알리는 대자보를 붙였다. 이후 경찰의 불심검문에 적발돼 체포된 이흥복은 심한 폭행과 함께 계엄군 중령으로 부터 입안에 권총을 물린 채 협박당하기도 했다. △신민당원, 서울대 학생회 유인물 배포 사건 신민당원 이준상은 1980년 5월 16일 같은 당원으로부터 배부받은 서울대 학생회 명의의 '유신 잔당 타도에 총력을'이란 유인물을 3명에게 배포한 혐의로 진안경찰서에 체포됐다. 이후 이준상은 삼청교육대에서 교육을 받았고, 추후 부친이 청구한 재심 청구 재판을 통해 무죄 판결을 받았다. △박창신 신부 테러 사건 박창신 신부는 5월 21일 성당과 공소에서 "광주에서 공수부대가 살육작전을 벌여 시민들을 죽이고 있다. 공수부대원들에게는 방도 내주지 말아야 한다"는 등의 강론을 했다. 6월 25일 오후 11시 20분경 머리가 짧은 4명의 괴한이 익산군 여산면 여산성당 사제관에 난입해 박 신부를 폭행했고, 이 사건으로 그는 다리를 저는 불구가 됐다. △이세종 사망 사건 이세종은 1980년 5월 18일 오전 1시 30분경 전북대 학생회관 2층 농성장에서 계엄군 3명에게 쫓기다 진압봉에 무릎을 맞고, 소총 개머리판에 머리를 맞고 쓰러졌다. 3층 계단을 거쳐 옥상으로 옮겨진 그가 추락사한 것으로 경찰조사결과가 나왔지만 허위 조사였다. 또 당시 계엄군은 이세종이 추락한 후에도 병원으로 후송하지 않았다. 주변 학생은 이세종이 추락할때 날 수 있는 비명 등 아무런 소리를 듣지 못했다고 진술했다. 부검의도 옥상에서의 추락이라는 단 하나의 원인으로 그와 같은 복합 골절은 존재할 수 없다고 했다. 이같은 사실들에 근거했을 때 그는 옥상에서 계엄군에 의해 내던져지기 이전에 두개골 함몰 부상 등으로 이미 숨졌을 것으로 추정됐다.

  • 사회일반
  • 김경수
  • 2024.05.16 21:00

[단독]이세종 열사, 계엄군 구타로 숨진 뒤 창밖으로 던져졌다

5.18 민주화운동 최초 희생자인 이세종 열사의 사인이 '추락사'가 아닌 '계엄군에 의한 구타후 사망해 창밖으로 내던져진 것'으로 최종 결론났다. 44년 전 5·18 민주화운동에 참여한 전북지역 참여자들이 13건의 폭행과 고문 등 인권침해를 당했던 사실도 규명됐다.(관련기사 4면) 전북지역 인권침해 사건 규명은 5.18 민주화운동이 전북에서도 다수 있었지만 민주화유공자, 주변인들 사이에서 구전되거나 분산돼 있던 역사적 사실들이 집약됐다는 데 의미가 있다. 16일 전북일보가 단독 입수한 5.18 민주화운동 진상규명조사위원회의 직권조사 사건(직가의 3-17) 진상규명조사보고서와 ‘1980년 전북에서 발생한 인권침해사건 현황’에 따르면, 전북에서는 5.18 민주화운동 당시 13건의 민주화운동이 발생했고 이로 인한 군경의 인권침해가 있었다. 13건의 인권침해 사건에서 72명의 고문 및 폭행 피해자도 적시됐다. 보고서에는 전북의 5.18 민주화운동이 1980년 5월 2일부터 6월 25일까지 진행됐다고 명시돼 있다. 또 이 기간 도내에서는 전주와 익산 등지에서 군사정권에 대항해 13건의 민주화 운동이 벌어졌고 대학생, 고등학생, 시민, 종교인까지 도내 각계 각층의 시민들이 참여했다는 조사결과가 담겼다. 그동안 민주화운동 진상규명 지역이 광주·전남지역으로 국한되면서 전북에서의 민주화운동은 제대로 알려지지 못하고 인권 침해여부도 판단되지 못했다. 그러다 지난 2021년 1월 5일 5·18 민주화운동 진상규명을 위한 특별법이 일부 개정되면서 기존 ‘광주 일원에서 일어난 시위’라는 법령이 ‘광주 관련 지역에서 일어난 시위’로 변경됐다. 이에 전북에서 일어난 민주화운동에 대한 조사도 활기를 띠기 시작했다. 그리고 2년여 간의 조사 결과 5.18 민주화운동의 최초 희생자가 전북대학교 농과대학 2학년에 재학 중이던 이세종 열사(당시 20세)로 밝혀졌다. 특히 위원회는 이 열사 사망에 대해 추락사가 아닌 계엄군의 구타로 인해 숨진 뒤, 창밖으로 내던져진 것으로 최종 결론 냈다. 위원회는 조사과정에서 이 열사가 당시 2명의 계엄군에게 머리와 무릎 등을 폭행당해 사망했다는 증거와 증언 등을 수집했다. 그동안 공개되지 못했던 전북의 민주화운동에 대한 사실들이 밝혀지면서 지역 민주화운동의 위상이 재조명될 전망이다. 위원회 조사3과 김상욱 팀장은 “그동안의 법률에는 전북에서의 민주화운동에 대한 조사가 이뤄지지 못했지만, 법률 개정과 함께 역사적 사실들이 드러난 것에 큰 의의가 있다”며 “전북에서도 민주화에 대한 열망이 가득했다는 것이 증명됐다고 본다”고 말했다.

  • 사회일반
  • 김경수
  • 2024.05.16 21:00

고 장진영 부친 장길남 계암장학회 이사장 별세

고(故) 장진영 배우의 부친인 장길남 계암장학회 이사장(삼화화학 대표)이 16일 별세했다. 향년 89세. 고인은 이날 임실군 운암면에 있는 '장진영 기념관'에 다녀오던 길에 발을 헛디디며 넘어진 것으로 알려졌다. 장 이사장은 2010년 3월 세상을 떠난 딸의 뜻을 기려 사재 11억원을 출연해 장녀인 고 장진영 배우의 아호를 딴 계암장학회를 설립한 뒤 딸이 생전에 펼쳤던 선행을 이어왔다. 특히 지난 1월에는 “살아생전 간절히 원했던 딸의 뜻이 전달됐으면 한다”며 우석대에 사재 5억 원을 출연해 세간의 관심을 모았다. 고인은 우석대 외에도 지역의 대학과 중·고교를 비롯해 딸의 모교인 전주 중앙여고, 고향인 임실군에도 억대의 장학금을 기부하며 지역사회에 잔잔한 감동을 전했다. 계암장학회를 통해 매년 지역의 중·고교생 수십 명이 장학금의 혜택을 받아왔다. 고인은 생전 “사람을 키우고 세상을 환하게 밝히고 싶다”며 소외된 환경에 있는 인재를 발굴하고 돕는 장학사업이 딸을 위해 해줄 수 있는 ‘마지막 선물’이라는 유지를 밝힌 바 있다. 유족은 부인 백귀자씨와 사이에 딸 장진이씨 등이 있다. 빈소는 전주시민장례문화원 특301호실에 마련됐다. 18일 오전 8시30분 발인을 거쳐 딸이 잠들어있는 임실군 운암면 선영으로 향할 예정이다.

  • 사람들
  • 육경근
  • 2024.05.16 20:52

27년 만의 '의대 증원' 초읽기

법원이 의과대학 증원 효력에 대한 의료계의 집행정지 신청에 각하·기각 결정을 내리면서 27년 만의 의대 증원이 '초읽기'에 들어가게 됐다. 이로써 전북대(200명)와 원광대(150명)을 비롯한 의대 증원 2000명은 사실상 확정될 전망이다. 다만, 전국의대교수협의회는 재판부 결정을 받아들일 수 없다며 재항고할 방침을 밝히면서 의료 현장의 혼란이 장기화 되는 것 아니냐는 우려를 낳고 있다. 서울고법 행정7부(구회근 배상원 최다은 부장판사)는 16일 의대 교수와 의대생 등이 보건복지부·교육부 장관을 상대로 제기한 의대 정원 2000명 증원 배분 결정의 효력을 정지해 달라는 집행정지 신청을 각하 또는 기각했다. 재판부는 의대교수·전공의·수험생의 신청은 1심과 같이 이들이 제3자에 불과하다며 신청을 각하했다. 각하란 소송 요건을 갖추지 못하거나 청구 내용이 판단 대상이 아닐 경우 본안을 심리하지 않고 재판을 끝내는 결정이다. 다만 의대 재학생들의 경우 '법률상 보호되는 이익'이 있다며 원고 적격은 있다고 판단했지만, "집행정지를 인용할 경우 공공복리에 중대한 영향을 미칠 우려가 있다"며 기각했다. 한덕수 국무총리는 이날 서울고등법원의 집행정지 신청 각하·기각 직후 정부서울청사에서 대국민 담화문을 통해 “사법부의 현명한 판단에 깊이 감사하다”는 입장을 밝혔다. 이어 “아직 본안 소송이 남아있지만, 오늘 결정으로 정부가 추진해온 의대 증원과 의료 개혁이 큰 고비를 넘어설 수 있게 됐다”며 “정부는 사법부의 현명한 결정에 힘입어 더 이상의 혼란이 없도록 2025학년도 대학입시 관련 절차를 신속히 마무리하겠다”고 말했다. 앞서 전북대는 의대 정원을 기존 142명에서 200명으로 늘리는 내용 등을 포함한 학칙 개정안을 마련했다. 원광대 역시 정원을 기존 93명에서 150명으로 늘렸다. 다만, 전북대 의대는 2025학년도의 경우 정부의 자율 증원에 따라 기존 증원분의 50%만 반영, 171명을 모집할 계획이다. 원광대 의대는 당초 증원분대로 150명을 선발할 예정이다. 전북대는 이날 입장문을 내고 “법원의 기각으로 의대 정원이 사실상 확정됐기 때문에 의대 정원을 200명으로 하고, 2025학년도에 한해 증원분의 50%를 반영하여 171명을 선발할 예정”이라고 밝혔다.

  • 교육일반
  • 육경근
  • 2024.05.16 18:56

기업 유치의 필요충분조건

한 차례 유치 실패의 아픔과 우여곡절을 겪었지만 지역 발전에 절박한 사업인 만큼 도전 의지가 꺾이지는 않았다. 호남권 첫 입점이라는 상징적 의미까지 더해져 추진 동력도 훨씬 강해졌다. 뿐만 아니라 그동안 지역 주민들이 쇼핑할 데가 마땅치 않아 대전, 부여, 수도권까지 원정을 다녔다는 사실만으로도 그 간절함은 비할 바가 아니다. 거꾸로, 그와 같은 당위성이 클수록 쇼핑에 목말라 하던 전북과 광주 전남, 충청 일부 지역 소비자들이 몰릴 것이란 확신도 들었다. 이처럼 험난한 과정을 거쳐 마침내 결실을 맺은 것이 코스트코 익산점 유치다. 코스트코는 전국 자치단체마다 눈독을 들일 만큼 소비자 반응이 폭발적이다. 미국의 창고형 할인 매장으로, 전 세계 870여 곳을 운영한다. 국내엔 18개가 있는데 수도권과 광역시 중심에 몰려 있다. “중소 도시는 불리한 여건 때문에 아예 유치 꿈을 못 꾼다" 는 기존 관념을 깼기에 이번 유치 성과가 더욱 돋보인 셈이다. 기업 유치가 최대 현안으로 떠오른 지방자치단체에 던져 주는 메시지도 분명하다. 무엇보다 최대 장애물로 지적돼 온 소상공인 보호책을 미리 장착함으로써 논란의 여지를 없앤 게 주효했다. 3~4개 대체 후보지를 제시하며 기업의 구미를 당기는 것은 물론 자치단체장, 지역 국회의원이 코리아 본사를 찾아 유치의 진정성을 보여준 것도 불씨를 살리는데 한몫했다. 투자협약서 서명까지 위기의 순간마다 이 같은 노력들이 상호 신뢰를 뒷받침했다. 코스트코 익산점 유치 과정은 드라마틱한 면이 적지 않다. 6년 전 전주 에코시티에 처음 입점을 시도한 뒤 완주 삼봉 웰링시티에도 도전장을 냈지만 눈물을 삼켜야 했다. 2012년 순천과 2021년 광주에도 노크했으나 소비자 기대와는 달리 소상공인 보호라는 미명 아래 번번이 좌절됐다. 그 뒤 민심이 들끓기 시작한 건 2022년 완주 입점 예정이던 1300억 규모의 쿠팡 물류센터가 토지 분양가 문제로 무산되자 도민 분노는 극에 달했다. “기업 유치가 하늘의 별 따기인데 굴러 들어온 복을 발로 걷어찼다” 며 비난이 빗발쳤다. 쿠팡과 코스트코 유치는 자치단체가 공들이는 매력적인 먹잇감이다. 그래서 유치 조건이 완주군보다 부족한 상황에서 익산의 성공은 시사하는 바 크다. 지역민 고용 창출과 우수 제품 입점을 골자로 한 소상공인 상생 협약 추진은 명분과 실리 면에서 두 토끼를 잡았다는 평이다. 교통 접근성이 뛰어난 호남고속도 익산 IC 근처가 매장 예정지란 점도 경쟁력 중 하나다. 이용객 편리가 확대됨으로써 자금 유출 방지 효과는 물론 타시도 쇼핑객 유치에도 고무적이다. 더욱이 미래 성장 동력인 국가식품클러스터 단지가 마주한 것도 의미심장하다. 단언컨대, 자치단체장 역할이 기업 유치 성패의 관건이란 사실을 이번 과정을 통해 재확인했다. 김영곤 논설위원

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  • 김영곤
  • 2024.05.16 18:37