“기이한 것은 언제나 아름답고, 기이한 것은 모두 아름다우며, 사실 기이한 것만이 아름답다.”

1924년 시인이자 비평가 앙드레 브르통은 ‘초현실주의 선언’을 한다. 초현실주의는 제1차 세계대전과 2차 세계대전 사이에 유럽에서 일어난 문학 및 시각예술 운동이다. 초현실주의는 경험의 의식적 영역과 무의식적 영역을 완벽하게 결합시키는 수단이며, ‘절대적 실재, 즉 초현실’ 속에서는 꿈과 환상의 세계가 일상적인 이성의 세계와 결합 될 수 있다고 본다. ‘꿈은 무의식으로 가는 지름길’이라는 20세기 최고의 지성 정신분석학자 지그문트 프로이트의 이론에 기초한다.

서울 예술의전당 한가람미술관에서 ‘초현실주의 거장들’ 전시회가 내년 3월 6일까지 열리고 있다. 네덜란드 로테르담에 위치한 보이만스 판뵈닝언 박물관이 보유한 초현실주의 거장들: 마르셀 뒤샹, 살바도르 달리, 르네 마그리트, 호안 미로, 만 레이, 막스 에른스트 등의 180여 점의 걸작들이 펼쳐진다.

전시는 크게 ‘초현실주의 혁명’, ‘다다와 초현실주의’, ‘꿈꾸는 사유’, ‘우연과 비합리성’, ‘욕망’, ‘기묘한 낯익음’으로 나뉜다. 초현실주의자들은 꿈에 깊은 관심을 가지고 길들여지지 않는 생각을 활용하기 위한 도구로 여겼다. 1920년대 후반에 초현실주의 대표적 거장 살바도르 달리는 하나의 이미지를 보면 편집증적인 사고를 하게 되는데 이를 ‘해석의 광란’이라 칭하기도 했다. 자동기술법(오토마티즘)으로 이성과 도덕성에서 벗어나 자유로운 무의식적인 작품을 구현하기도 한다.

초현실주의자들에게 사랑과 욕망은 중요한 주제로, 관능적이고 기이한 물건, 사진, 잡지 등을 보여준다. 또한 그들은 “재봉틀과 해부용 탁자 위의 우산이 우연히 마주치는 것처럼 아름다워…” 소설 ‘말도로르의 성가’의 일부 등을 시금석으로 삼았다. 그들은 이 문구처럼 전혀 연관성이 없는 물체가 만나서 만들어내는 아름다움을 추구했다.

수많은 작품 중 ‘머리에 구름이 가득한 커플’은 살바도르 달리와 그의 아내이자 뮤즈 갈라 달리를 묘사한 그림으로, 두 사람의 내면은 평화로운 듯 보이지만 머리에는 먹구름이 몰려오는 복잡한 상황을 보여준다. 웬일인지 이 작품이 필자의 마음을 표현한 듯 마음에 다가온다. 삶은 이성(理性)만 가지고 해석하고 해결할 수 없는 복잡다단한 변수를 가지고 있다. 특히 예술은 그렇다. 전시회를 나올 때는 기이하고 다양한 걸작과 뛰어난 표현력에 놀랍고 부럽기까지 했다.

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