전북 지역축제에도 새로운 움직임이 포착되는 가운데 김천이 던진 '김밥축제'라는 승부수처럼 전북이 던진 승부수가 통할지 관심이 모인다.

순창군에서 떡볶이 페스타가 열리는가 하면 장수에서는 귀촌한 청년들이 모인 러닝크루가 스포츠 축제인 트레일 레이스 대회를 개최하면서 연일 화제가 됐다. 이를 비롯해 최근 군산 짬봉축제 등 기존 지역축제의 틀에서 벗어난 참신한 축제가 열리기도 했다.

앞으로 전북을 대표할 참신한 축제로는 오는 16∼17일 이틀간 순창 전통고추장 민속마을·순창발효테마파크 일원에서 열리는 순창 떡볶이 페스타가 꼽힌다.

떡볶이 페스타는 순창발효관광재단이 지난 5월 2024 지역혁신사업(RIS) 정책 자율과제 공모에 최종 선정되면서 추진됐다. 재단은 기존 순창장류축제가 열리고 있는데다 순창을 대표하는 순창 전통장류산업 활성화를 위한 미식 관광 프로그램인 떡볶이 페스타를 기획했다.

떡볶이 부스를 전통·퓨전·글로벌·지역 부스로 나누고 우수 떡볶이 시상식, 플리마켓, 문화예술 체험, 순창고추장민속마을 트레킹 프로그램 등을 준비하고 있다. 순창 떡볶이를 활용한 다양한 프로그램을 통해 순창의 독특함과 정체성을 보여 주겠다는 목표다.

떡볶이 페스타를 기획한 재단 관광산업팀의 이영 주임은 "순창 전통고추장 민속마을이 노후화되면서 관광객이 많이 찾지 않고 순창의 고추장이 유명한 점에 집중했다"면서 "아무래도 고추장 이미지가 MZ세대에게는 올드(늙고 오래된)한 이미지이다 보니 MZ세대의 관심도를 높이고 관광객을 유치할 수 있는 축제를 만들고 싶었다. 매력을 느낄만한 축제를 찾다가 떡볶이 축제를 기획하게 됐다"고 설명했다.

순창뿐 아니라 장수에서도 기존 지역축제의 틀을 깬 축제가 만들어졌다. 올해로 4회째 개최된 장수 트레일 레이스다.

지난 9월 말에 열린 제4회 장수 트레일 레이스 대회를 주관한 것은 다름 아닌 장수러닝크루(대표 김영록)다. 5개 코스에 국내외 1700여 명의 선수가 참여해 장수군의 천혜의 자연 속을 달렸다.

미국, 영국, 프랑스 등 해외 12개국 선수들이 참여해 국제대회로 인정받을 정도로 자리를 잡아가고 있다. 인구 2만 명을 간신히 유지하고 있는 장수군을 들썩이게 하는 축제로도 자리매김했다.

이후 장수군은 반려견과 함께하는 트레일 레이스 제1회 캐니크로스 장수 축제를 만들어 또 한번 관심을 모았다.

이외 군산에서도 이색 축제가 열렸다. 짬뽕특화거리가 있을 정도로 짬뽕으로 유명한 군산은 군산 짬뽕을 비롯해 세계 이색 짬뽕을 만나볼 수 있는 군산 짬뽕 페스티벌을 열었다. 내년 상반기 개최를 목표로 홍어 주산지로 떠오른 군산 특산물인 박대·대구의 글자를 딴 '홍대 클럽 축제'도 준비 중인 것으로 알려졌다.

디지털뉴스부=박현우·문채연 기자

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