이항로 군수 홍삼선물 의혹 철저히 수사해야

이항로 진안군수가 명절 때 수천만 원 상당의 홍삼 선물세트를 돌렸다는 의혹이 제기됐다. 이 군수 관련 의혹은 6.13 지방선거와 관련한 공소시효가 거의 끝나는 시점에서 전북도 선관위의 수사의뢰와 검찰이 수사에 나서면서 뒤늦게 파문이 일고 있다.

이 군수 관련 의혹은 고발자의 신고로 불거졌다. 도선관위에 따르면 지난달 20일 고발자가 선관위를 방문해 “이 군수가 선거를 앞두고 명절 때마다 거액의 홍삼 선물세트를 군민 500여명에게 돌렸다”고 신고했다. 진안 친환경 홍삼·한방 클러스터사업단이 선물에 사용할 홍삼을 업체에 무상으로 제공하고, 업체가 이를 선물용으로 포장하는 형태의 세탁을 거쳤다는 것이다. 이 군수가 진안군 출연기관인 사업단과 업체를 이용해 홍삼 선물세트를 준비했다는 게 고발자의 주장이다.

고발자는 그 근거로 이 군수 측근과 홍삼 관련 사업자, 진안군 친환경 홍삼·한방 클러스터사업단 직원의 목소리가 담긴 녹취파일과 이 군수의 음성이 담겨 있는 파일들을 증거로 제출한 것으로 알려졌다. 실제 본보가 입수한 녹취파일에는 자칭 이 군수 측근이라고 주장하는 사람이 올 설 명절과 지난해 추석을 전후해 군민 500여명에게 시가 7만원 상당의 홍삼 선물세트를 직접 배달했고, 수고비로 100~300만원을 이 군수 비서실 측으로부터 전달받았다고 주장하는 내용이 담겨 있다.

이 같은 고발자의 주장과 녹음 파일 내용이 어디까지 사실이며, 이 군수가 어느 정도 관여했는지는 더 확인이 필요할 것이다. 지방선거가 끝난 지 5개월이 지난 시점에서 뒤늦게 신고를 한 점에서 고발자의 순수성도 의심을 받을 수 있다. 그럼에도 고발자의 신고 내용이 구체적일뿐 아니라 스모킹 건이라고 할‘녹취파일’이 있어 선거관리위원회가 사안을 엄중히 보고 수사를 의뢰했다. 검찰도 곧바로 사건배당과 함께 참고인 조사에 나서는 등 수사 속도를 높이는 것으로 알려졌다.

이 군수의 관련 의혹은 기부행위를 금지한 공직선거법 위반과 직결되는 사안이어서 사실 여부에 따라 지역사회 전반을 흔들 수 있는 중대한 사안이다. 사실로 확인될 경우 군수 본인의 문제에 그치지 않고 자칫 기부 금품의 최대 50배까지 주민 과태료 부담 문제도 따른다. 지역의 미래 먹을거리를 창출하는 데 힘써야 할 출연기관이 군수 사조직처럼 움직였을 경우 그 파장과 후유증도 만만치 않을 것이다. 검찰의 신속하고 철저한 수사를 통해 진위를 가려야 할 것이다.