전북 철도·교통망 국가계획 반영에 힘 모아라

오는 6월 확정·고시될 제4차 국가철도망계획과 제5차 국도·국지도 5개년 계획에 전북관련 철도와 교통망 구축사업이 반드시 반영되도록 정치권이 힘을 모아야 한다. 이번 국가계획 확정 때 전라북도에서 건의한 현안사업들이 제외되면 교통오지인 전북은 더 이상 낙후와 소멸을 벗어나기 힘든 만큼 정치권이 총력 대응에 나서야 한다.

현재 전라북도가 요구한 철도망 구축사업은 전라선 고속화를 비롯해 새만금~목포 철도, 전주~김천 동서횡단 철도, 국가식품클러스터 산업선, 대구~광주 달빛내륙 철도, 익산역 유라시아 철도 거점역 선정 등 6개 사업, 639km에 14조6693억 원 규모다. 하지만 제 속도를 못 내는 전라선 고속화 사업을 제외하곤 나머지 철도사업 반영이 쉽지 않은 상황이다.

국도와 국지도 등 광역교통망 구축도 마찬가지다. 전라북도는 국도 11개소와 국대도 1개소, 국지도 8개 구간 등 총 20개 사업, 171.34km에 2조2174억 원 규모를 요청했다. 이 가운데 사업비 500억 원 이상으로 일괄예타 대상 사업에 포함된 14개 사업의 우선순위 반영이 꼭 필요하지만 여의치 않은 실정이다. 타당성 검토에서 한번 후 순위로 밀려나게 되면 하대명년일 수밖에 없다. 특히 고창~부안을 연결하는 국도 77호선 노을(부창)대교 건설은 김대중 정부 때부터 추진해왔지만 여태껏 착수조차 못하고 있다.

전북권 철도와 광역교통망 구축은 국가균형발전을 이루는 지름길이다. 철도를 통해 새만금과 영남권을 연결하면 인적·물적 교류 활성화는 물론 동서화합과 지역균형발전도 촉진할 수 있다. 여기에 수도권 집중으로 인한 집값 폭등과 전세난 등 주거문제 해소와 지역 인구 유출에 따른 지방소멸 위기를 극복하는데도 도움이 된다.

따라서 정부는 철도와 국도·국지도 등 국가 교통망 구축 계획을 단순히 경제성 논리로만 결정해서는 안 된다. 국가의 장래를 위해 지방을 살리고 지역에 사람이 모일 수 있도록 원활한 철도·도로 교통망 구축을 서둘러야 한다.

전북 정치권도 정부의 시혜적 배려에만 기대지 말고 함께 힘을 모아 지역의 목소리를 높이고 당당하게 요구해서 광역교통망 구축에 나서야 한다.