‘인상서호’ 공연장의 행방

도시 전체가 유네스코 세계유산으로 지정된 항저우는 중국 정부와 세계관광기구가 ‘중국 최우수 관광 도시’로 선정한 도시다. 항저우를 대표하는 아름다운 자연 유산은 여럿이지만 그중에서도 서호(西湖)는 빼어난 경관으로 자연과 인공이 결합된 정원 문화의 걸작으로 꼽힌다.

서호를 더 널리 알린 것은 중국을 대표하는 영화감독 장이머우의 대형 야외 공연 ‘인상서호’다. 인상서호는 장이머우가 2000년대 초반 중국 정부의 대대적 지원을 받아 제작한 야외공연물 ‘인상(印象) 시리즈’ 중 하나다.

인상시리즈는 자연 경관을 있는 그대로 무대로 활용한 ‘산수실경(山水實景)’ 방식의 공연물이다. 인상유삼저를 시작으로 인상여강, 인상서호를 비롯해 일곱 개 작품이 제작되어 있다. 모두 각 지역의 빼어난 자연경관을 무대로 지역의 설화나 전래 되는 이야기를 다루고, 배우들도 지역에서 고용한다. 일자리가 창출되니 지역에 경제적 결실이 고스란히 돌아가는 성과도 크다. 2007년 시작된 인상서호는 2016년 항저우에서 열린 G20 정상회의에 참석한 세계 정상들이 공연을 관람하면서 전 세계에 더 널리 알려지게 됐다.

아름다운 호수를 무대로 만든 인상서호는 호수를 둘러싼 나무숲을 향해 움직이는 형형색색의 조명과 수면 위에서 나타났다 사라지는 변화무쌍한 가변 무대, 배우들의 춤이 조화를 이루는 환상적 분위기가 관객들을 압도한다.

놀라운 일이 있다. 이 거대하고 경이로운 무대가 밤에만 나타난다는 사실이다. 수축계단형으로 제작한 관중석까지 공연이 끝나면 감쪽같이 사라지는 이 진귀한 풍경은 환경보호를 위해 인상서호 측이 줄곧 지켜온 방식이다. 덕분에 서호의 낮 풍경은 밤에 만들어지는 공연장과 관계없이 자연 그대로의 아름다움을 지킬 수 있다.

전주에도 작지만 연꽃 호수로 이름난 덕진공원이 있다. 덕진공원은 작은 도서관을 품게 된 연화정도서관 덕분에 1~2년 사이 이름을 더 널리 알렸다. 건축물 외관에 조명 시설을 갖춘 연화정은 수변 풍경을 조망하기 좋고 야간 경관도 아름다워 밤에도 공원을 찾는 관광객들이 적지 않다. 인터넷에는 이곳을 인생 사진 명소로 꼽은 블로거들이 뒤를 잇는다.

그러나 안타깝게도 이제 연화정의 아름다운 풍경을 온전히 만날 수 없을 것 같다. 올 초부터 시작된 전주시의 마이스 관광지 야간 경관을 위한 미디어 콘텐츠 구축공사로 연화정 한옥 앞과 옆에 세워지는 거대한 구조물 때문이다. 글로벌 관광도시 도약, 관광경쟁력 확보를 앞세운 이 사업의 근거가 궁금해진다. 본래의 풍경을 지키기 위해 밤의 공연장을 걷어내고 다시 설치하는 고단한 과정을 10여 년 동안 지켜온 서호의 지혜가 부러울 수밖에./김은정 선임기자