갑오년의 다짐
갑오년의 눈부신 햇살이 솟아올랐다. 금년은 말띠로 청마의 해라한다. 이 세상에 푸른 말이 있을까? 그렇다고 청마는 용처럼 상상의 동물인가?. 나는 다르게 생각한다. 청마(靑馬)는 노마(老馬)에 대비한 말이다. 청마는 날렵하고, 씩씩하고, 활기찬 젊은 말이다. 다시 돌아오는 갑오(甲午)년까지 60년 동안에, 말띠의 해는 5번 온다. 이른바 갑오(甲午), 병오(丙午), 무오(戊午), 경오(庚午), 임오년(壬午)년은 말띠의 해로 12년마다 돌아온다. 그 중에서 첫 번째 말띠의 해가 갑오년이다. 그런 의미에서 금년을 청마의 해라고 하지 않았는가 싶다. 내 생애에 두 번째로 갑오년을 맞는다. 첫 번째는 1954년 초등학교 6학년 때였다. 그때는 6.25전쟁 휴전 즉후, 국민소득 60불대로 전 국민이 끼니조차 걱정할 빈곤한 시절이었다. 우리나라는 무역이 1조원, 수출액 5천억불, 국민소득 2만 4천불로 세계에서 8대 무역강국, 12대 경제대국으로 잘살게 된, 갑오년을 다시 맞이하니 격세지감(隔世之感)이 든다. 갑오년은 역사적으로 엄청난 변혁이 일어났다. 120년 전, 1894년 갑오년에 는 고종황제께서 양반과 상민의 신분을 차별한 반상(班常)의 철폐를 비롯하여, 관혼상제, 과거제도, 문물제도를 개혁하는 혁명적인 갑오경장을 선포한 해다. 또한 관료사회의 부패와 수탈에 울분을 터뜨린 동학란이 일어난 해이다. 고부군수 조병갑이 과도한 수세를 징수한 반발로 보국안민(輔國安民)의 기치(旗幟)를 들고 봉기한 동학군을 관군이 진압을 못하니, 조정의 훈구파는 청나라에 구원병을 요청하여 청군이 들어왔고, 개화파는 일본에 요청하여, 일본에서 10만의 군사를 파병하였다. 마침내 한반도에서 청일전쟁이 일어났다. 일본군사는 물러가지 않고 조선에 주둔하며 침략의 발판을 굳혀갔다. 이 전쟁에 승리한 일본이 청국과 맺은 협정에 삼팔선이 등장한다. 조선팔도를 삼팔선이남(4도)은 일본이 지배하고, 이북(4도)은 청국이 지배하는 것을 묵인하는 은밀한 청일협정의 선이, 바로 조선분단의 시초인 운명의 삼팔선이었다. 말의 해를 맞이하여 말을 조심하고, 신중히 하라는 고사명언(故事名言)을 생각해 보았다. 고사(故事)에 삼사일언(三思一言)하라했다. 말을 할 때는 세 번 생각하고, 말을 해야 실수를 않는다는 뜻이다. 또한 상대방과 말을 주고받으면서 말(馬)과 관련된 대화의 기본 예의로 말꼬리 잡지 마라. 말허리 자르지 마라. 말머리 돌리지 마라.는 전해오는 가르침을, 새해의 화두(話頭)로 삼고 일상에서 실천할 것을 다짐했다. 내 생애에 두 번째 맞는 갑오년에는 무엇인가 국가적인 큰 변혁이 올 것 같다. 기초의회를 폐지하고, 소규모 시. 군을 통합하는 개혁이 된다거나, 북한이 내부로부터 붕괴하여, 통일의 문이 열리는 개벽(開闢)이 될 것 같은 예감이 든다. 그럴수록 선현(先賢)의 지혜로운 법문대로 행동하고, 바른 대화법을 실천해야하지 않겠는가. 아무쪼록 가족 건강하고 안락한 한해가 되기를 법신불(法身佛)전에 축원 드리며 새해를 맞이했다.