국민의당의 가세로 4·13 총선이 야당 간의 치열한 경쟁구도로 치러지면서 ‘경선이 곧 당선’이라는 그동안의 등식은 사라지고, 각 후보진영과 정당들이 선거 막판까지 피말리는 접전을 예고하고 있다.

특히 도내 제1야당이었던 더불어민주당의 공천과정이 매끄럽게 진행되지 못하고 후유증이 이어지면서 더민주의 제1당 유지 전망은 이미 크게 흔들리고 있는 상황이다.

또 국민의당은 민주당의 내홍으로 전세를 역전시킬 기회를 맞았으나 중앙당에서부터의 불협화음과 계파간 갈등, 지지부진한 경선 등으로 쉽게 승기를 가져가지는 못하고 있다.

이런 가운데 일부 지역의 여론조사 경선을 통해 현역 의원들에 대한 도민들의 교체요구가 예상외로 거세다는 점이 밝혀지면서 현역들 사이에서는 “그 누구도 안심하지 못한다”는 위기감이 커지고 있다.

전주지역의 경우, 정동영 전 의원이 국민의당에 합류해서 전주병선거구의 후보로 최종 선정된 이후 더불어민주당의 김성주 후보와 치열한 양강 구도를 형성하고 있다. 어느 누구도 승리를 장담하기 어려울 만큼 박빙의 각축을 계속하고 있는 것으로 분석되고 있는 가운데, 더불어민주당 일부에서는 “전주병이 무너지면 전주갑과 전주을도 장담하기 어렵다”는 위기의 목소리가 높아지고 있다. 전주갑과 전주을의 국민의당 후보자가 아직까지 정해지지 않았으나 국민의당 경선후보 중 어느 누가 본선에 오르더라도 더민주의 입장에서는 상대하기가 결코 만만하지는 않기 때문이다. 또 전주을의 여론조사 경선에서 예상을 깨고 최형재 후보가 승리함에 따라 새누리당 정운천 후보측은 본선에서의 유불리를 계산하며 선거전략의 변화 등을 고민하고 있는 것으로 알려졌다.

군산과 익산을에서는 더민주가 아직까지 후보군의 윤곽조차 확정하지 못하고 있는 가운데 전략공천설 등으로 당이 흔들리면서 국민의당에게 쉽게 안방을 내주는 것 아니냐는 당원들의 걱정도 나오고 있다. 특히 익산지역은 총선과 시장 재선거가 함께 치러지면서 두 개의 선거가 서로 영향을 주고받을 수 있어 후보자들이 자신의 선거와 함께 같은 당 동료의 선거를 살펴야 하는 실정이다.

이와는 달리 국민의당은 전주을과 완주진안무주장수 지역의 경선후보군을 아직까지 결정하지 못하고 있어 그 배경에 대한 의혹과 함께 총선 대응에 문제가 있는 것 아니냐는 지적을 받고 있다.

그동안 여론조사 등에서 비교적 앞서갔던 일부 지역의 현역 의원들의 긴장도 커지고 있다. 여론조사 경선에서 현역 의원들에 대한 도민들의 높은 교체의지가 새롭게 확인됐기 때문이다. 응답률이 5% 안팎에 불과한 그동안의 여론조사 결과만을 그대로 믿고 있기에는 현실이 너무 불안하다는 게 현역 의원들의 솔직한 고백이다.

도내 정가의 한 관계자는 “지금의 상황에서는 어느 당이나 어느 후보가 유리하고 불리하다고 말하기가 매우 어렵다. 양 정당의 중앙당이 엉뚱한 실수를 하거나 돌발변수가 생기지 않는다면 이런 상황이 선거 마지막까지 계속될 것”이라며 “후보자들로서는 마지막 순간까지 그 어느때보다도 치열한 경쟁을 벌이게 될 것”이라고 말했다.

총선특별취재반

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