여당 실세들이 전북을 찾아 전북특별자치도법 입법보완의 후속조치에 ‘무한한 힘’을 실어줄 것을 약속했다.

국민의힘 국회 이채익 행정안전위원회 위원장과 김도읍 법제사법위원회 위원장은 20일 전북도의회 브리핑룸에서 정운천 국회의원(국힘 전북도당위원장)과 함께 전북특별자치도법 통과 과정의 소회를 밝혔다.

이들 두 위원장은 윤석열 정부의 전북특별자치도법 통과에 힘을 실어준 주역들이다. 이들은 정운천 의원을 ‘정치적 동지이면서 친구’라고 부르며, 여야를 뛰어넘는 정 의원의 협치를 통한 전북 사랑에 존경을 표현했다.

특히 김도읍 위원장은 남원 국립의전원 설립 등 향후 전북 현안에 전폭적인 힘을 실어주겠냐는 질문에 “아내의 언니(처형)가 군산에 살고있다”면서 전북과의 인연을 강조한 뒤, 직접적 내색은 아니지만 우회적 지원을 약속했다. 이날 국힘 두 위원장의 전북 방문은 정운천 의원의 지역사무소 이전 개소식 참석차 들른 것으로, 4.5 전주을 국회의원 재선거에 출마하는 정 의원을 지원사격하기 위함으로 보인다.

이채익 행정안전위원장은 “개인적으로 정운천 의원은 정치적 동지이자 친구로 오랜 인연을 맺어 왔다. (민주당의 지역인)이 척박한 곳(전북)에서 정운천 의원이 국회의원으로 선택되는 모습을 보면서 참으로 놀랐다"며 "또한 지역발전에 있어 여야를 가리지 않는 정 의원의 뜨거운 지역사랑 모습에 같은 정치인으로서 (나도 저만큼의)지역발전 열정을 보일 수 있을까 의문이 든다"고 말했다.

이어 "특히 김관영 도지사와는 정치적 노선이 다르지만 전북발전을 위해 하나된 모습을 볼 때 참 놀랍다"며 "전북특별자치도법은 (정 의원이)작년부터 집요하게 ‘이번에 안되면 전북은 변방에 머물 수밖에 없다. 제발 꼭 해달라고 읍소했기에 가능했다"고 덧붙였다.

이 위원장은 "누구보다 정 의원을 사랑하기에 전북특별자치도법 후속 조치에 앞장서겠다. 특별자치도법 마무리까지 책임지겠다. 특례 발굴 등이 보완될 수 있도록 챙기겠다”고 약속했다.

김도읍 법제사법위원장은 "전북은 힘 있는 여당 국회의원이 필요하다. 이번 전북특별자치도법 통과때도 야당에서는 한병도 의원과 김관영 도지사가 열심히 노력했고, 정운천 의원이 설득해 이러한 결과를 낳았다"며 "정운천 의원이 국힘 소속이다보니 여당 의원들을 설득하는데 결정적 역할을 했다"고 소개했다.

김 위원장은 "전북특별자치도 출발과 아울러 후속 조치들이 차근차근 손 발 맞춰 명실상부한 특별자치도로 나갈 수 있게 돕겠다"며 "그간의 일을 보면 정 의원은 욕심이 참 많다. 예결위원은 누구나 다 하고 싶은 자리인데 정 의원만 7년 연속 맡았다. 결과적으로 전북에 필요한 것들을 챙겨내는 일꾼이자 전북에 꼭 필요한 인재"라고 치켜세웠다.

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