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농식품부가 올해 처음으로 가루쌀 판로 지원사업을 추진하는 가운데 전체기업 7곳 중 전북자치도 내 기업 2곳이 선정되면서 전북 '가루쌀' 제품이 날개를 달고 전국으로 뻗어나갈지 관심이 모인다. 농림축산식품부가 가루쌀 제품의 인지도 제고·판로 확대를 위해 2024년도 가루쌀 제품화 판로 지원사업(패키지 지원사업) 대상자를 선정했다고 15일 밝혔다. 지난달 중순에 진행된 해당 사업 공모에는 총 19개 업체가 신청했다. 업체별로 수립한 가루쌀 제품의 판매6홍보 계획을 토대로 사업 계획의 타당성, 가루쌀 제품의 양산화 가능성 등을 종합적으로 검토해 총 7개 업체를 선정했다. 가루쌀 라면을 출시한 ㈜하림산업과 함께 홍윤베이커리, 미듬영농조합법인, 라이스베이커리, 브레드세븐, 플래티넘 맥주, 농협식품이 이름을 올렸다. 이중 전북 기업은 ㈜하림산업(익산), 홍윤베이커리(군산) 등 2곳이다. 판매 지원 예정인 가루쌀 제품은 면류(하림산업), 빵류(홍윤베이커리, 미듬영농조합법인, 라이스베이커리, 브레드세븐), 주류(플래티넘 맥주), 제과류(농협식품)로 알려졌다. 향후 판로 지원사업을 통해 각 제품의 판매 기획전, 온오프라인 광고, 실시간 방송 판매(라이브 커머스) 제작·방영비, 온라인 판매 판촉 활동 등을 지원해 전국·전세계 소비자들에게 판매된다. 특히 하림산업은 소비자 평가에서 받았던 소화가 잘된다는 장점을 살려 소비자의 건강한 입맛을 사로잡을 계획이다. 제과·제빵업체는 지역축제, 판매장 등과 연계해 가루쌀 빵·과자 체험, 가루쌀 전용 매대 설치를, 주류업체는 사회 누리망에 익숙한 젊은 세대를 대상으로 가루쌀 맥주 시음 행사 등을 진행할 예정이다. 최명철 농식품부 식량정책관은 "올해는 전문 생산단지에서 생산된 균일한 품질의 가루쌀 원료를 식품기업에서 활용할 예정이다. 출시된 가루쌀 제품의 의미 있는 판매 성과를 도출하는 것이 중요하다"면서 "건강한 먹거리를 찾는 요즘, 소비자분들도 가루쌀 제품에 대해 관심을 가져 주시고 애용해 주시길 바란다"고 당부했다.
전북자치도 중소기업 종합지원시스템이 지난달 초에 개시되면서 많은 중소기업의 관심을 받고 있다. 전북특별자치도경제통상진흥원·전북특별자치도가 지난 1월 2일 전북자치도·중앙부처·중소기업 지원기관 지원사업 공고를 한눈에 확인할 수 있는 '중소기업 종합지원시스템'을 개시했다. 도내 중소기업의 다양한 애로사항을 신속하게 해결하고 지원사업 정보의 접근성을 대폭 개선하는 것을 목표로 운영 중이다. 경진원은 지원사업뿐만 아니라 자금·융자 지원, 기술·특허, 세무·회계 등 11개 분야 전문가 컨설팅을 포함해 실시간 전화·비대면 화상·방문 상담 등 다양한 서비스를 제공하고 있다. 기업이 시스템을 통해 컨설팅을 신청하면 신청 분야·내용에 맞는 전문가가 연결돼 일대일 컨설팅을 제공하고 애로사항이 해결될 때까지 지속적인 지원과 관리가 이뤄지는 방식이다. 경진원은 해당 중소기업 종합지원시스템이 기업 유치와 도민 경제 부흥을 최우선 과제로 삼고 있는 민선 8기 도정의 중요한 구심적 역할을 할 것으로 전망했다. 윤여봉 원장은 "전북자치도의 중점 사업인 1기업 1공무원 전담제가 14개 시·군으로 확대되면서 중소기업 종합지원시스템의 역할과 필요성은 앞으로 더욱더 증가할 것으로 보인다"면서 "대대적인 온오프라인 홍보를 통해 도내 모든 중소기업이 적극적으로 시스템을 이용하도록 하고 중소기업의 비즈니스 성장과 발전에 지원을 아끼지 않겠다"고 말했다.
소상공인의 거주지 주소지·사업장 모두 전북자치도에 있어야 지원받을 수 있던 전북자치도의 소상공인 지원 조례가 개정된다. 거주지 주소지·사업장 주소지가 달라 지원을 받지 못하던 소상공인이 앞으로 지원받을 수 있게 됐다. 중소기업 옴부즈만은 정책 사각지대에 놓인 소상공인의 애로사항을 해소하기 위해 거주지 주소지·사업장 모두 관내에 있는 경우에만 소상공인 지원대상 적용 범위에 포함시켰던 일부 지자체 조례에 대해 개선을 건의하고 이에 대한 수용을 끌어냈다고 14일 밝혔다. 전국 17개 시·도 중 서울·경기 등은 소상공인 지원의 적용 범위를 '관내에 사업장을 둔 소상공인'으로 규정했지만 전북·대구·인천·강원·경북 등 5곳의 지자체는 '관내에 거주지 주소지·사업장을 둔 소상공인'으로 범위를 정하고 있었다. 전북 등 5곳의 지자체에서는 거주지 주소지·사업장 모두 관내에 위치해야 소상공인 지원을 받을 수 있었던 것이다. 이에 옴부즈만은 지난해 9월부터 거주지 주소지·사업장 모두 관내에 있을 것으로 규정한 5곳의 지자체에 대해 해당 범위를 사업장 소재지로 일원화해 줄 것을 건의했다. 5곳의 지자체 모두 옴부즈만의 건의를 수용해 조만간 조례를 개정하겠다고 답한 것으로 알려졌다. 전북자치도의 경우 이르면 3월 말·4월 초, 늦어도 올해 상반기 중으로 조례 개정을 완료할 계획이다. 대구·경북·강원도 올해 상반기 중 개정을 약속했으며 인천은 지난해 12월 조례 개정 작업에 착수했다. 비교적 이른 시일 내에 다소 불합리했던 소상공인 지원 적용 범위가 시정될 전망이다. 김희순 중소기업 옴부즈만 지원단장은 "이번 개선으로 정책의 사각지대에 놓여 있던 소상공인들도 지원받을 수 있게 돼서 다행이다. 앞으로도 중소기업·소상공인 등이 체감할 수 있는 규제 개선을 적극적으로 추진해 나가겠다"고 밝혔다. 한편 실제로 지난 2022년 6월 감사원에서 139개 지자체를 조사한 결과 코로나19 피해 민생 지원금 등 소상공인을 지원할 때 60개 지자체의 소상공인 25만 명이 거주지 주소지와 사업장의 행정구역이 다르다는 이유로 지원을 받지 못한 것으로 나타났다.
전북자치도 출범 이후 첫 번째 연구개발 지원사업 통합 설명회가 개최됐다. 전북테크노파크가 14일 전북테크노파크 2층 대강당에서 2024년 연구개발 지원사업 통합 설명회를 개최했다고 밝혔다. 전북자치도 내 전북테크노파크·연구개발특구진흥재단 전북본부·전북특별자치도경제통상진흥원·전주시벤처기업육성촉진지구발전협의회·전북창조경제혁신센터·남원시바이오산업연구원 등 6개 기관이 참여해 23개의 연구개발 지원사업에 관해 설명하는 시간을 가졌다. 5시간 동안 진행된 설명회는 전라북도 성장사다리 지원사업, 창업·수출 지원사업, 디지털·디자인 등 융복합 지원사업, 지역 혁신성장 지원사업 등 지역 특화 연구개발 지원사업으로 세션을 구분해 진행됐다. 이규택 원장은 "지역 과학기술 역량을 제고시키고 도내 기업인들의 새로운 시작과 도전을 적극적으로 지원해 전북자치도 산업과 기업 모두 비상할 수 있는 전북테크노파크가 되겠다"고 말했다.
'창업기획자' 등록 제도가 도입된 지 7년이 지났지만 지역 양극화 현상이 뚜렷한 것으로 나타났다. '창업기획자' 상당수가 수도권에 집중돼 있고 전북자치도 내 등록 '창업기획자'는 소수에 그쳤다. '창업기획자' 등록 제도는 지난 2017년 1월 분야별 전문가가 창업기업을 선발·보육·투자해 창업기업의 성장을 돕기 위해 마련됐다. 초기 창업기업을 대상으로 우수 기업 발굴과 보육·투자·성장 지원의 역할을 주요 사업으로 하는 주체를 '창업기획자'로 정의했다. 창업진흥원에 공시된 지난해 5월 기준 창업기획자 등록 현황을 살펴보면 전국에 등록된 '창업기획자'는 총 444곳이다. 이중 수도권(서울·경기·인천)은 302곳(68%), 비수도권은 142곳(32%)이다. 전북자치도 내 등록 '창업기획자'는 10곳에 그쳤다. 신규 등록 추이는 2017년 2곳, 2018년 0곳, 2019년 2곳, 2020년 4곳, 2021년 1곳, 2022년 1곳이 등록하는 등 총 10곳으로 집계됐다. 13일 액셀러레이터 전자공시시스템에 공시된 등록된 전북자치도 내 '창업기획자' 10곳을 전수조사한 결과 10곳 중 4곳은 '창업기획자' 등록 이후 1년 이상 투자 실적이 없었다. 상근 전문인력을 2인 이상 확보될 것으로 명시돼 있지만 2인이 되지 않고 보육 프로그램을 진행하지 않은 '창업기획자'도 있었다. 등록된 '창업기획자'가 10곳밖에 되지 않지만 이마저도 모두 다 제기능을 하지 못하고 있다는 것이다. 건전한 창업 생태계 발전을 위해 부실한 '창업기획자'가 없도록 관리·감독을 강화하는 등 방안을 모색해야 한다는 목소리도 나온다. '창업기획자'가 큰 틀에서 벤처·스타트업계에 긍정적인 영향을 미치고 있지만 제대로 관리·감독이 되지 못하고 있는 상황이기 때문. 지난해 10월에 열린 중소벤처기업부에 대한 국정감사에서도 관리·감독 강화 필요성이 제기됐다. 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 소속 더불어민주당 홍정민 의원은 "자세히 들여다보면 퇴출돼야 할 창업기획자들이 제대로 관리·감독 되지 못하고 있다. 창업 생태계가 건전하게 발전할 수 있도록 중기부가 부실한 창업기획자에 대한 관리·감독을 강화할 필요가 있다"고 꼬집었다. 한편 '창업기획자' 투자 창업기업의 경우 신규 일자리 창출, 평균 고용·매출 증대 등 비교적 성장세가 뚜렷한 것으로 알려졌다.
전주상공회의소 회장 선거가 윤방섭 현 회장과 김정태 수석부회장의 2파전으로 치러진다. 13일 전주상의 회장 후보자 등록 마감 결과 윤방섭(72·삼화건설사 대표) 회장과 김정태(72·대림석유 대표) 수석부회장이 출사표를 던졌다. 두 후보 간 리턴매치가 확정된 것이다. 이에 따라 전주상의는 15일 오후 3시 전주상의 대회의실에서 의원총회를 열고 제25대 회장 등 임원을 선출한다. 이번 선거는 지난 선거와는 달리 과반수 이상을 득표해야 하는 규정 없이 다득표로 당선자가 결정된다. 전주상의 회장 선거는 두 후보 간 '이면합의서'가 공개되며 초반부터 큰 논란이 일었다. 이면합의서에는 법원 결정으로 직무가 정지된 윤방섭 회장의 남은 임기를 보장하는 대신 김정태 부회장이 차기 회장으로 선출될 수 있도록 적극 협력한다는 내용이 담겨 있었다. 이러한 논란을 의식한 듯 윤방섭 회장은 이날 입장문을 통해 "모든 이유를 막론하고 합의서에 합의한 데 대해 진심으로 사죄드린다. 특정인이 회장으로 선출될 수 있도록 협력한다고 합의한 것은 저의 큰 잘못"이라고 밝혔다. 그러면서 "전주상의를 위해 누가 더 필요한 사람인지 판단해 달라"며 이번 선거를 통해 의원들의 재신임을 받겠다고 했다. 김정태 수석부회장은 "합의 이행을 수차례 요구했지만 (윤 회장은) 묵묵부답, 막무가내였다"고 불편한 심기를 내비쳤다. 김 부회장은 "최근 논란과 관련해 전주상의 안팎의 우려를 잘 알고 있다"며 화합과 통합을 기치로 하나된 전주상의를 만들겠다고 출마의 변을 밝혔다. 이어 "회장이 된다면 회원들의 권익 보호를 위해 대변인 역할을 하겠다"고 덧붙였다.
코로나19 '엔데믹' 선언 이후에도 고금리·고물가·고환율 등의 영향으로 관광객이 줄고 소비심리가 얼어붙으면서 전북지역 숙박·음식 업소들이 직격탄을 맞고 있다. 지난해 4분기 전북자치도 서비스업 생산이 지난해 중 가장 최저치를 기록했다. 서비스업 생산의 다수 업종 중에서도 숙박·음식점 부문에서 눈에 띄게 줄어든 것으로 나타났다. 통계청의 '2023년 4/4분기·연간 시도 서비스업 생산 및 소매판매 동향' 조사 결과 지난해 4분기 전북특별자치도 서비스업 생산은 전년(2022년) 동 분기 대비 0.1% 감소하면서 증가(1분기 6.7%·2분기 1.3%·3분기 2.6%)에서 감소로 전환했다. 전북자치도의 경우 전년 동 분기 대비 협회·수리·개인(19.4%), 운수·창고(10.2%), 교육(5.6%) 등은 늘어난 반면 숙박·음식점(-10.4%) 금융·보험(-4.3%), 도소매(-3.5%) 등은 크게 줄어들었다. 숙박·음식점 부문은 관광객이 해외로 발길을 돌리면서 제주가 17.4%로 가장 큰 폭으로 감소하고 충북(-12.8%), 충남(-12.1%), 인천(-10.9%) 등이 뒤를 이었다. 전북자치도는 전국에서 다섯 번째로 감소 폭이 컸다. 관광객 감소·3고 현상 장기화 등의 영향으로 소매판매액 지수도 줄었다. 지난해 4분기 전북자치도 소매판매액 지수는 전년 동 분기 대비 1.6% 감소한 것으로 집계됐다. 승용차·연료 소매점(3.5%), 대형마트(9.3%)에서는 판매가 늘고 전문소매점(-3.1%), 슈퍼·잡화·편의점(-4.7%)에서는 판매가 감소세를 보였다. 늘어나는 물가·금리 부담뿐만 아니라 코로나19 이후 억눌린 소비가 한꺼번에 분출되는 '보복 소비' 열풍도 잠잠해지면서 소비가 크게 줄어든 것이다. 소비 감소에 따른 소매판매액 지수 감소는 전국적인 현상으로 나타나면서 6개 시·도(부산·인천·대전·울산·세종·강원)를 제외한 나머지 11개 시·도에서 모두 감소한 것으로 조사됐다. 지난해 4분기 전국 서비스업 생산은 전년 동 분기 대비 1.1% 증가하고 소매판매액 지수는 2.4% 감소했다.
전주상공회의소가 7일 회원기업을 위해 세무·노무·법률 경영자문위원을 위촉했다. 이날 위촉한 자문위원은 공인회계사이대갑사무소의 이대갑 회계사, 신세계인사노무컨설팅그룹 윤상희 노무사, 호산공동법률사무소 국순화 변호사다. 이들은 앞으로 1년간 회원기업의 경영 활동상 애로 해소를 위해 정기 방문 상담, 비정기 무료 상담을 진행할 예정이다. 전주상의 윤방섭 회장은 "경영자문위원들의 정기·비정기 경영 자문이 회원기업들의 매출 향상에 도움이 되길 바란다"고 말했다.
공정거래위원회가 추진하고 있는 플랫폼 공정경쟁촉진법('플랫폼법')에 대한 찬반 의견이 팽팽한 가운데 전북자치도 청년 경제인·스타트업계도 우려를 표했다. 전북청년경제인협회·전북스타트업연합회 JBSA가 6일 플랫폼 공정경쟁촉진법('플랫폼법') 추진 우려 성명서를 통해 "글로벌 경쟁력을 악화시키고 스타트업의 성장 동력에도 악영향을 끼칠 수 있는 부분을 충분히 고려해 법안 추진에 신중히 해야 한다"고 밝혔다. '플랫폼법'은 지난해 12월 19일 공정거래위원회가 제시한 독과점화된 대규모 플랫폼의 폐해를 줄일 수 있는 개선책이다. 독과점 플랫폼의 시장 질서 교란 행위를 차단하고 소상공인·소비자를 보호하자는 취지에서 추진했다. 전북청년경제인협회·전북스타트업연합회는 "전북자치도 내 스타트업의 현장 목소리를 들어보면 정부의 정책이 스타트업 육성을 외치고 있지만 플랫폼법과 같은 스타트업과 관련된 규제 법안을 발표하고 연구개발 예산이 삭감되는 등 여러 엇박자가 발생하고 있다"고 꼬집었다. 현재 '공정거래법'이 있는 만큼 플랫폼 스타트업에게 '플랫폼법'은 이중 규제로 작동될 수 있다는 우려를 드러냈다. 이일준 전북청년경제인협회장·이동원 전북스타트업연합회장은 "과연 스타트업 입장에서 규제 걱정 없이 성장에 집중할 수 있느냐에 대한 여러 우려가 관측되고 있다"면서 "플랫폼 전북청년경제인협회'와 '전북스타트업연합회 JBSA'는 공동의 우려를 보낸다"고 말했다.
지역의 어려운 이웃에게 지속적인 사랑과 나눔을 실천하는 전주페이퍼가 설 명절 맞이 사랑나눔 행사를 진행했다. 전주페이퍼가 지난 2일 설 명절을 앞두고 다수의 지역 취약계층이 생활하는 보육원·경로당·인근마을 등 15개 단체에 쌀, 김, 복사지, 노트 등 1000여만 원 상당의 생활용품을 전달했다. 전주페이퍼 관계자는 "설날·추석은 물론 인근마을과 자매결연·야유회 행사 등을 지속적으로 진행하고 있다. 특히 조손가정 14세대와 직접적으로 결연을 맺고 매월 꾸준하게 지원하는 등 지역과 상생하는 가치를 실현하기 위해 다양한 사회 공헌 활동을 통해 기업의 책임을 다하고자 노력하고 있다"고 말했다.
종합식품기업 ㈜하림(대표이사 정호석)이 신재생에너지 시설 구축을 통해 ESG 경영에 박차를 가하고 있다. 하림은 지난달 30일 협력업체인 이보엠텍 임직원들과 함께 폐목재를 활용한 증기 100만 톤 생산을 기념하는 자리를 가졌다. 앞서 하림은 지난 2014년 120억 원을 투입해 국내 식품업계 최초로 신재생 에너지 시설인 ‘친환경 바이오매스 기포 유동층 보일러’를 구축, 기존 화석연료 중 하나인 벙커시유 대신 폐목재를 재활용한 바이오매스 고형연료를 사용해 폐기물을 줄이고 질소산화물, 황산화물 등 대기오염물질 발생도 대폭 낮췄다. 가동 이후 지난해 말까지 약 100만 톤의 증기를 생산하고 온실가스 약 14만 톤을 감축했는데, 이로써 대체되는 국내 목재 자원은 약 21만 톤(나무 100만 그루)에 달한다. 여기에 지금까지 얻은 300억 원 이상의 경제적인 효과는 덤이다. 목재 자원 보호와 탄소 중립, 온실가스 감축, ESG 경영 실천이라는 1석4조의 효과를 보고 있는 셈이다. 정호석 대표이사는 “앞으로도 환경 분야 파일럿 시설 운영과 R&D 투자를 통해 온실가스 저감 등 친환경 활동에 앞장서겠다”며 “신재생 에너지 시설의 성공적인 정착 이후 이를 다른 기업에게도 공유하며 사회적기업의 책임을 잊지 않겠다”고 밝혔다. 한편 하림은 수자원 보호 분야에서도 2025년까지 공장의 모든 슬러지(도계 폐수 침전물)를 완전히 처리하는 제로 웨이스트를 목표로 제시했으며, 슬러지를 이용한 바이오가스 생산 시설을 도입하고 환경부의 ‘유기성 폐자원을 활용한 바이오가스 생산 및 이용 촉진법’에도 적극 대응한다는 방침이다.
하해웅 캠코(한국자산관리공사) 신임 전북지역본부장이 1일 부임했다. 하해웅 신임 전북지역본부장은 국유재산·조세·채권 관리 업무를 모두 수행한 업무 전문가다. 캠코 내에서도 정평이 나 있어 누구보다 전북지역 업무 현안에 대해 잘 이해할 것으로 기대된다. 하 신임 본부장은 "전북특별자치도 출범 이후 첫 본부장으로 부임해 무거운 책임감을 느낀다. 어려운 경제 시기인 만큼 취약한 가계와 기업이 재기의 희망을 찾을 수 있도록 적극적인 역할을 하겠다"고 밝혔다. 전남 무안 출신의 하 본부장은 목포대·고려대 정책대학원을 졸업했다. 1997년 캠코(한국자산관리공사) 입사 후 종합기획부 대외협력팀장, 전북지역본부 국유재산관리팀장, 제주지사장 등을 두루 거쳤다.
전북자치도의 미국·중국 수출 의존도가 높은 것으로 알려지면서 경제 상황에 대한 우려가 커지고 있다. 글로벌 경제 대국으로 불리는 미국·중국인 만큼 양국의 무역 분쟁·경제정책 불확실성이 미치는 영향이 전북자치도 경제의 하방 리스크로 작용할 가능성이 높다는 분석이 나온다. 한국은행 전북본부는 30일 조사연구보고서 '전북지역 수출 구조의 특징·시사점'을 발표하고 "전북 수출의 미·중 집중도가 높게 나타남에 따라 세계경제정책 불확실성이 미치는 영향이 더욱더 커질 것으로 보인다"고 전망했다. 지난해 전북자치도 5대 수출국은 수출금액 기준 미국·중국·일본·베트남·러시아 순이다. 이중 미국·중국 수출 집중도는 지난 2011년 18.1%에서 지난해 37.8%까지 상승했다. 지난해 미국으로의 수출금액은 16억 달러로 가장 높았다. 중국은 10억 7000만 달러, 일본은 3억 9000만 달러, 베트남은 3억 4000만 달러, 러시아는 2억 4000만 달러로 집계됐다. 수출국 중 미국·중국이 유일하게 10억 달러 선을 넘어섰다. 전북자치도의 수출은 미국·중국 수출이 견인한다는 말을 증명케 하는 수치다. 문제는 이미 미국·중국 수출이 부진하다는 것이다. 특히 중국 수출은 2002년 이후 오랜 기간 수출 1위를 기록했지만 지난 2022년부터 동제품·정밀화학원료·합성수지 등의 수출이 부진해지면서 1위를 미국에 내줬다. 최근 부진해진 미국·중국 수출에 한국은행 전북본부는 미국·중국 등 5대 수출국뿐만 아니라 수출국의 특정국 집중도 완화를 위한 신흥 수출시장 개척 방안을 대안으로 제시했다. 최근 소득이 빠르게 늘고 있고 성장 잠재력이 높은 아세안·중동 등을 신흥 수출시장으로 지목했다. 조사연구보고서를 작성한 한국은행 전북본부 기획조사팀 함건 과장은 "전북자치도 수출 구조의 특징을 감안할 때 대외여건 변화에 따른 리스크에 취약할 소지가 있다"면서 "글로벌 교역 분절화 흐름 지속에 대응해 소비재 수출 산업을 육성하고 신흥 수출시장을 개척할 필요가 있다"고 제언했다.
꿈드래장애인협회가 30일 설 명절을 맞이해 뇌병변 장애인의 거주 시설인 완주군 은혜의 동산에 찾아 건조기를 전달했다. 꿈드래장애인협회는 세탁물이 많고 자주 세탁해야 하는 뇌병변 장애인 거주시설 특성을 고려해 건조기를 지원했다. 하태복 회장은 "건조기가 뇌병변 장애인의 위생 관리에 조금이나마 도움이 됐으면 한다. 앞으로도 도내 소외된 이웃을 살펴 관심과 지원을 아끼지 않겠다"고 말했다. 한편 꿈드래장애인협회는 근로자 70% 이상이 장애인으로 구성된 사회적 기업이다. 매년 장애인 합동 결혼식, 국토순례, 체육대회 등 지역 내 소외계층을 위해 다양한 사회공헌활동을 펼치고 있다.
"특별한 청년, 다시 태어나는 전북자치도!" 2024 전북청년경제인협회 신년 인사회가 지난 29일 전북테크비즈센터에서 열렸다. '청년이 살리는 전북자치도'를 주제로 열린 신년 인사회에는 김관영 전북특별자치도지사, 서거석 전북특별자치도교육감, 국주영은 전북특별자치도의회 의장을 비롯해 경제기관 단체장, 전북청년경제인협회 회원 등 200여 명이 참석해 자리를 빛냈다. 전북청년경제인협회 현황·활동 계획·비전 발표와 전북특별자치도지사·교육감 표창장 수여, 신학기 장학금 전달식 등이 진행됐다. 이날 새해를 맞아 2024년도 전북청년경제인협회의 새로운 슬로건도 발표했다. 슬로건은 '특별한 청년, 다시 태어나는 전북자치도'다. 청년과 지역이 함께 성장하고 발돋움하는 전북특별자치도를 목표로 청년 경제인과 다양한 기관의 소통 창구로 자리매김하고 지역경제 활성화·일자리 창출에 이바지하겠다는 의미를 담았다. 올해 전북청년경제인협회는 네트워킹, 역량 강화, 사회공헌, 회원사 확충을 통해 지역 청년경제인을 글로벌 리더로 만들겠다는 목표를 내세웠다. 이일준 회장은 "전북자치도 청년 경제인들은 항상 도전해 왔다. 앞으로도 실패를 두려워 하지 않겠다. 도전을 즐기는 분위기를 마련하고 소통과 교류가 중시되는 문화를 조성하겠다"면서 "급변하는 사회·경제·문화의 흐름 속에서 우리 전북청년경제인협회는 청년 경제인의 목소리를 대변하고 지역사회에 이바지하는 협회가 되겠다"고 말했다. 한편 전북청년경제인협회는 전북자치도 내 청년 경제인이 이끄는 협회다. 2020년 지역·청년발전 키워드로 경제인 모임으로 시작한 전북청년경제인협회는 지난 2021년 1월에 창립됐다. 세이브 더 칠드런 전북지역 결식아동·전주영아원·호성보육원 성금·생필품 기탁 등 꾸준히 사회공헌활동을 해 왔다.
전 세계가 경기 침체 상황에 빠지면서 수출입이 어려워진 가운데 전북특별자치도도 타격을 입었다. 지난해 포함 최근 3년(2021∼2023년) 중 가장 최저를 기록하면서 아쉬운 수출 성적표를 받아들었다. 29일 한국무역협회 전북지역본부가 발표한 '전북특별자치도 무역 동향'에 따르면 지난해 전북자치도 수출은 전년 대비 14.0% 감소한 70억 6519만 달러, 수입은 15.4% 감소한 54억 9519만 달러로 나타났다. 무역수지는 15억 6999만 달러로 흑자를 달성했다. 지난해 전북자치도 5대 수출 품목은 농약·의약품, 자동차, 건설광산기계, 동제품, 합성수지로 조사됐다. 농약·의약품은 전년 동월 대비 7.0% 감소한 6억 5225만 달러, 자동차는 17.6% 증가한 6억 2334만 달러, 건설광산기계는 3.1% 증가한 5억 9083만 달러, 동제품은 25.1% 감소한 5억 4091만 달러, 합성수지는 26.1% 감소한 4억 4534만 달러로 집계됐다. 이중 수출 1위를 기록한 농약·의약품은 지난 2022년 최대 수출 품목이었던 동제품을 제치고 최대 품목에 이름을 올렸다. 농약·의약품의 강세가 뚜렷하게 나타나지 않았지만 다른 품목에 비해서 감소 폭이 작고 수출액이 높은 편이었다. 특히 전기차 배터리 등에 쓰이는 동제품은 전기차의 인기·수요가 증가하면서 최대 수출 품목으로 자리매김했다. 지난해 하반기부터 글로벌 경기가 침체되면서 글로벌 기업들의 전기차 투자 계획 연기·철회 등이 이어져 동제품 수출도 위축됐다. 이러한 영향으로 전북자치도 수출은 2021·2022년 증가율은 각각 전년 대비 33.8%·5.1%로 2년 연속 전년 대비 증가했지만 지난해 러시아·우크라이나 전쟁 사태 장기화, 가자지구 전쟁 발발, 고금리·고물가·고환율 영향 글로벌 경기 회복 지연 등으로 수출입 모두 감소를 기록한 것으로 분석된다. 박준우 본부장은 "우리 기업과 정부의 노력을 통해 수출 70억 달러를 달성했다. 올해도 글로벌 통상 환경이 쉽게 개선될 것으로 보이지 않지만 협회를 비롯한 기관·지자체가 어느 때보다 기업 지원을 위해 적극적으로 나설 예정이다"고 말했다. 한편 수출은 경남·대구·제주 등 3개 지자체를 제외하고 전북자치도를 포함한 14개 지자체의 수출이 감소했다. 전북자치도 수출은 지난해 누계 기준 대한민국 총 수출의 1.12%를 차지하며 전국 17개 광역자치단체 중 13위를 기록했다.
제25대 전주상공회의소 회장 선거의 전초전이 될 '의원 및 특별의원 후보자 선거'가 본격 시작됐다. 28일 전주상공회의소에 따르면 이날 제25대 의원 및 특별의원 후보자 등록을 마감한 결과 의원 후보 94명, 특별의원 후보 8명 등 모두 102명이 신청했다. 차기 전주상의 회장 선출 권한이 부여되는 의원 정원은 92명, 특별의원 정원은 8명이다. 이번 후보자 등록 결과 일반의원은 92명 중 94명이 등록해 2명이 초과 접수됐다. 후보자 수가 정원을 넘긴 만큼 다음 달 6일에는 의원 선출을 위한 선거가 실시된다. 반면 특별의원은 8명이 등록해 사실상 무투표로 당선이 확정됐다. 향후 제25대 의원 및 특별의원은 다음 달 15일 임원 선출을 위한 의원 총회를 열고 새 전주상의 회장을 선출하게 된다.
국내 기업이 본격적인 경기 회복 시점을 내년으로 전망하고 있는 가운데 다가오는 설 명절에 중소기업의 고민이 깊다. 지난해 일 년 내내 3고(고금리·고물가·고환율) 현상이 지속된 탓에 자금 사정이 녹록지 않은 상황이다. 명절 때면 유동성 부족·매출 감소·설 명절 상여금 지급 등을 이유로 비교적 자금 수요가 늘어나는 데 이어 올해는 코로나19 여파에 따른 경기 부진에 3고 현상까지 덮치면서 자금난이 가중되고 있다. 28일 중소기업중앙회가 발표한 2024 중소기업 설 자금 수요 조사 결과 올해 설 자금으로 평균 2억 3980만 원이 필요하다고 응답했다. 필요 자금 대비 부족한 자금은 평균 1940만 원에 달하는 것으로 집계됐다. 실제로 지난해 설 대비 자금 사정이 곤란하다는 응답이 26.6%로 원활하다는 응답(17.3%)보다 높았다. 지난해부터 경기 침체 상황이 심각해지면서 지난해와 다르지 않다는 응답도 56.1%를 차지했다. 자금 사정 곤란 원인은 판매·매출 부진이 가장 많고 원·부자재 가격 상승, 인건비 상승, 판매 대금 회수 지연 등이 뒤를 이었다. 부족한 설 자금 확보 계획으로는 납품 대금 조기 회수, 결제 연기, 금융기관 차입 등의 응답이 이어졌으며 녹록지 않은 자금 사정에 중소기업 중 30%는 대책마저 없는 상황이다. 올해 설 상여금(현급) 지급 예정인 중소기업은 41.8%로 집계됐다. 아직 결정하지 못한 업체는 25.2%에 달했다. 상여금 지급 수준은 정액 지급 시 지난해 설(40만 원) 대비 20만 9000원 증가한 1인당 평균 60만 9000원, 정률 지급 시 기본급의 평균 60.3%를 지급할 것으로 전망된다. 추문갑 중기중앙회 경제정책본부장은 "판매·매출 부진과 고금리 장기화로 금융 부담이 가중된 중소기업을 위해 저금리 대환대출 활성화, 대출 만기 연장 등 실질적으로 체감할 수 있는 지원이 확대돼야 한다"면서 "자금 선순환으로 중소기업·소상공인의 경제 활력이 회복될 수 있도록 정책기관과 금융권의 적극적인 관심과 지원이 필요하다"고 밝혔다. 한편 2024년 중소기업 설 자금 수요조사는 지난 8일부터 16일까지 전국 811개 중소기업을 대상으로 실시했다.
50인 이상 사업장에 적용된 중대재해처벌법이 지난 27일부터 5인 이상 사업장까지 확대 적용됐다. 전북특별자치도 내 '중처법' 적용 사업장은 기존보다 15배 가까이 늘었다. '중처법' 은 사망 등 중대재해가 발생했을 때 안전 조치를 소홀히 한 사업주·경영 책임자에게 징역 1년 이상 또는 10억 원 이하의 벌금을 부과하도록 하는 법이다. 안전보건 확보 의무를 위반해 인명 피해를 발생하게 된 경영 책임자 등을 처벌함으로써 중대재해를 예방하고 시민·종사자의 생명과 신체를 보호하기 위해 마련했다. 28일 통계청 국가통계포털에 따르면 2022년 기준 전북자치도 내 '중처법' 적용 사업장은 기존 1636개에서 2만 5752개로 늘었다. 전북자치도 내 전체 사업장의 약 11%에 해당한다. '중처법'의 보호를 받는 종사자 수는 기존 21만 8067명에서 28만 2127명이 늘어난 50만 194명으로 집계됐다. '중처법'은 지난 2022년부터 시행됐지만 5인 이상 50인 미만 사업장은 준비가 부족하다는 이유로 2년간 시행을 유예했다. '중처법' 준비가 부족하다는 중소기업의 호소가 이어지면서 정부와 여당이 추가 유예를 추진했지만 여야 합의가 이뤄지지 않으면서 법안이 처리되지 못하고 예정대로 전면 확대됐다. 업종 관계없이 전면 확대되면서 종사자 규모가 큰 제조·건설업뿐만 아니라 음식·제과점 등 서비스업과 사무직 사업장 등도 대상이 됐다. 노동계와 경영계는 서로 다른 입장을 밝혔다. 전국민주노동조합총연맹은 중대재해처벌법 시행 2년 기자회견을 열고 "'중처법'은 적용 유예가 됐던 50인 미만 사업장의 시행은 당연한 것이다. 민주노총은 모든 사업장의 '중처법'의 엄정한 집행을 요구한다"고 전했다. 한국경영자총협회는 "50인 미만 사업장에 '중처법'이 전면 적용돼 많은 피해가 예상되는 만큼 국회는 하루속히 법 적용 유예 연장 방안과 산재 취약 기업에 대한 지원 대책 마련을 적극 모색해야 할 것이다"고 했다. 정부 등은 3개월 동안 '산업안전 대진단' 집중 실시기간을 운영해 50인 미만 기업 전수를 대상으로 안전보건관리체계를 자체 진단하도록 하기로 했다. 전국에 산업안전 대진단 상담·지원센터를 설치·운영하고 기업에서 요청하면 현장 출동팀에서 직접 방문해 상담·지원할 계획이다. 노사 모두가 희망한 공동안전관리자 지원사업도 새롭게 실시된다. 산업단지관리공단, 지역·업종별 협회에 배치되는 공동안전관리자를 통해 현장에서 부족하다고 느낀 안전 인력을 보다 쉽게 활용할 수 있도록 지원한다.
중소기업중앙회 전북지역본부가 설 명절을 앞두고 지난 26일 순창군청에서 사랑의 떡국키트 나눔 전달식을 열었다. 이날 전달식에는 김영식 순창군청 부군수, 채정묵 중소기업중앙회 전북중소기업회장, 강우용 중소기업중앙회 전북지역본부장, 박병모 전북가구공업협동조합 이사장, 복지시설 대표 등 10여 명이 참석했다. 중기중앙회 전북본부는 떡국키트 박스(40인분·15만 원)당 떡국떡, 만두, 쌀 소면, 소고기 국거리 등으로 구성해 전북지역 6개 복지시설에 총 20박스를 전달했다. 채정묵 회장은 "전북 중소기업 협동조합이 십시일반 모은 후원금을 활용해 어려운 이웃들과 따뜻한 정을 나누기 위해 마련했다"면서 "이번 후원 물품이 많지는 않지만 설 명절을 즐겁고 훈훈하게 보내는 데 보탬이 되길 바란다. 앞으로도 우리 지역에 나눔의 손길을 계속 이어가겠다"고 밝혔다. 한편 중기중앙회 전북본부는 매년 명절마다 복지시설에 기부금을 전달하고 있다.
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